本週星際太空精采圖集

美國國家航空暨太空總署（NASA）9月6日在瓦勞埔飛行中心發射登月火箭時，一隻倒霉的青蛙也跟著升空而爆炸。

NASA已證實這張照片的真實性，當時就是因為爆炸聲而引發遙控相機拍下這張照片。

這顆從洲際彈道飛彈重新設計、體積有汽車大小的科學軌道器稱作「月球大氣與粉塵環境探測器」（LADEE），發射之後將飛行30天抵達月球。

一旦探測器進入月球軌道後，就會開始測量月球稀薄的大氣結構和組合成分，同時並研判粉塵在月球環境中所扮演的角色。

儘管有些人可能會質疑，照片中看見的四腳陰影說不定只是剛好一塊形狀相似的碎片，不過兩棲類專家已確定牠的確是青蛙。

「和其他四處飛散的無生命物體不一樣的是，牠的身體是扭曲的，」內華達州拉斯維加斯的野生爬蟲學家雷蒙．薩穆爾（Raymond Saumure ）說，為這隻不幸的青蛙投下肯定的一票。

「這就是為什麼牠的身體部位會在不同的聚焦面上，而兩隻前肢也沒有呈現一直線。」

星之島

這位插畫家從一個不可能位於地球的角度模擬著我們的銀河，呈現了從深太空邊緣所看見的銀河系之貌。

由於銀河系的螺旋結構難以觀測，天文學家相信它就有如一座長約10萬光年、由2000億太陽組成的星島。

著陸

9月11日，這顆巨大的降落傘顯示著，太空船「蘇聯聯合號」（Soyuz）裡的兩位俄國與美國籍太空人從國際太空站（International Space Station）安全返回地球。

俄羅斯聯邦太空總署（Roscosmos）的飛航工程師亞歷山大．密蘇爾金（Alexander Misurkin）和NASA的飛航工程師克里斯．卡西迪（Chris Cassidy），結束了他們在像足球場大的軌道實驗室中五個半月的飛行任務，並成功返回降落。

宇宙鳥群

這張看似捕獲一群宇宙飛鳥的照片，其實是哈柏太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）最新曝光的影像。它揭開了離地球1100萬光年的矮星系面貌。

位於鯨魚座（Cetus），這群小型星系名為ESO 540-31，僅由數億顆恆星組成。和我們有數千億顆太陽的銀河系比起來，可小得多了。

漩渦和波紋

國際太空站最新發布的一張影像，是於8月24日在太平洋瓜達魯佩島（Guadalupe Island）上空拍攝到的複雜波紋與漩渦組成的雲團。

位於墨西哥下加利福尼亞半島，一座從海岸拔高240公里的高聳火山，在瓜達魯佩獲得絕佳的條件而得以形成這稱作「渦街」（vortex streets）的大氣渦流。

星系群

位於距地球220億光年的處女座（Virgo），是一團被稱為艾伯耳1689的巨型星團。從哈柏太空望遠鏡看到的影像就像是一群蜜蜂。

哈柏太空望遠鏡對著天空定焦超過了34個小時，才得以拍攝出這張遙遠星群的影像。

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