人類令人感到困惑。相較之下,動物似乎比較好懂,其中有一些甚至是完全透明的!
本週怪異動物問答集想要知道:「一些最酷的透明動物是哪些?」
玻璃鰻
兒童和青少年喜歡看起來異於他們的父母,但就「擁有獨特風格」這點來說,幼鰻絕對是贏家。
人類令人感到困惑。相較之下,動物似乎比較好懂,其中有一些甚至是完全透明的!
本週怪異動物問答集想要知道:「一些最酷的透明動物是哪些?」
兒童和青少年喜歡看起來異於他們的父母,但就「擁有獨特風格」這點來說,幼鰻絕對是贏家。
鰻魚會在開闊的海洋裡產下透明的幼鰻,幼鰻接著會經過幾個不同的生長階段,其中包括一個稱為「玻璃鰻」的時期。在這個階段中,牠們只有織補針般的大小,而且「幾乎是隱形的。」加拿大安大略省皇后大學的教授約翰.卡索曼在電子郵件中寫道。
佛羅里達自然史博物館的魚類學者喬治.伯傑斯指出,在這個階段裡,玻璃鰻缺少像是色素胞或黑色素細胞這種可以製造色素的細胞。
因為玻璃鰻會在開闊的水域中長距離游動,隱形能夠幫助牠們在充滿掠食者的大海中存活。
伯傑斯補充說,數個世紀以來,科學家們一直對這些嬌小透明的鰻魚感到困惑,不了解牠們其實是處於幼鰻的階段。
綠裸胸鱔(如上方影片中的這一隻)會把卵產在一大片「往往是未被發掘的海域中。」伯傑斯指出;接著牠們就會遷徙回到美國和南美洲的西大西洋沿岸。
亞利桑那大學的昆蟲學家凱蒂.普魯迪克說,蝴蝶的翅膀其實是由鱗片(由毛特化而成)所組成。
中南美洲的透翅蝶有一些棕色和白色的鱗片,但是翅膀中央的透明部分則是由毛而非鱗片組成,並由一層薄膜包覆。
這層薄膜包含了一些隨機排列、高度不同、被稱為「奈米柱」的微小結構。根據2015年的一份研究,這些不規則排列的結構防止了光線的反射。
有了這種可以透視的翅膀,這些昆蟲就比較不容易成為掠食者美味的佳餚。
這種深海魚的透明頭部和深色魚體結合成偽裝術,幫助牠們融入所處的無光環境中,伯傑斯說。
↑↑↑↑↑有透明頭部的魚
他繼續指出:「如果沒有人會看到你,就沒有必要[努力]演化出顏色。」
然而,這種魚也需要能夠找到食物。蒙特婁灣水族館附設研究所的研究員發現,大鰭後肛魚那巨大呈管狀的眼睛能夠看穿牠的透明頭部,尋找潛在的獵物,但也可以很不尋常地看向前方。
你是透明的並不代表你不能變色。
在酸漿魷科大約60個物種中,大部分都是透明的,但是深海裡的葉狀蓋烏賊也有可以產生顏色的色素胞。
葉狀蓋烏賊用這些色素胞使牠們部分或全部的身體變成紅色,這種顏色「在牠們所處的暗淡的藍光環境中不會顯現。」美國國立自然史博物館的魷魚專家麥可.維基歐尼在電子郵件中寫道。
中南美洲號稱有150種玻璃蛙,這些玻璃蛙與眾不同之處在於牠們面向正面的眼睛和半透明的腹部。
2015年時,哥斯大黎加兩棲動物研究中心的布來恩.庫畢奇以其母親的名字為一種樣子像是科米蛙的新種玻璃蛙命名。
亮綠色的皮膚讓牠巧妙地融入樹頂的棲地,但是為什麼玻璃蛙擁有可以透視肚子的「窗戶」仍然是個謎。
儘管如此,現在可不只有豬小姐可以看穿科米蛙而已。
撰文:Liz Langley
編譯:卓浩右
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