澳洲發現有紅色毒牙的神祕蜘蛛

「我開始用樹枝戳牠，對呈現在我面前的景象嘆為觀止。首先吸引我注意的是紅色的毒牙，」馬克．王說。

一般來說，A. sutherlandi擁有黑得發亮的背部和毒牙，以及深棕色或紫紅色的下腹部。然而，從這個巢穴裡跳出來的蜘蛛卻有血紅色的腹部和毒牙。

馬克．王立刻就明白，他遇到了一輩子只會有一次的大發現。

「我之前從沒見過那種顏色的漏斗網蜘蛛」——身為國家地理青年探險家，同時也是坎焙拉澳洲國立大學（Australian National University）博士生的馬克．王說，後來證實根本沒有人看過這種蜘蛛。

澳洲區域研究所（Regional Australia Institute）的蜘蛛專家庾資深研究員安柏．比維斯（Amber Beavis）表示，包括蜘蛛在內的動物個體身上呈現異於常態的顏色，是相當常見的事。

「變種的數量比你想像得到的還要多，」比維斯說。不過她認為這隻具有紅色毒牙的蜘蛛是個特別不尋常的發現。

「我在這個地區花了五年的時間尋找蜘蛛，但是卻沒見過像那樣的。」

怎麼這麼紅？

馬克．王說，科學家在發現那隻蜘蛛的區域仔細搜尋，都沒有找到其他具有類似色彩的蜘蛛。他把那隻顏色奇異的蜘蛛帶回實驗室，但蜘蛛死了。

他不清楚那隻蜘蛛為什麼會擁有這麼鮮紅的顏色，但原因很有可能是某種基因突變。

他表示，那些色彩可能也不是用來與其他漏斗網蜘蛛溝通用的。A. sutherlandi大多生活在完全的黑暗當中，而且牠們都是單獨行動，視力也是出了名的差。

漏斗網蜘蛛的身長大約5公分，一生中大部分的時間都生活在地下巢穴裡，只有雄蜘蛛會為了尋找伴侶而爬出地面。

這種蜘蛛會將蜘蛛絲吐在巢穴內，有獵物在巢穴入口時，蜘蛛絲便會振動。接著，蜘蛛就跳出來攻擊獵物，情形就和馬克．王親身體驗到的一樣。

漏斗網蜘蛛在澳洲人盡皆知還有一個原因，那就是牠們很毒：以前每年都會有好幾個人因為被與A. sutherlandi有密切關係的雪梨漏斗網蜘蛛（A. robustus）咬到而死亡，直到科學家研發出有效的抗毒血清，情況才改善。

A. sutherlandi也具有毒性，不過因牠而喪命的人相對少了很多，因為牠的棲地比較偏遠。