大水獺的七個小知識

撰文：Liz Langley

Reddit網站的使用者正對大水獺（學名Pteronura brasiliensis）興起一股討論熱潮，牠是居住於亞馬遜的巨大生物，最大可長到1.8公尺長，比北美水獺的兩倍還大，套句網路用語，可說是加倍之「威」呀！

對於這個南美洲的貂科家族成員，這裡有七個你該知道的小知識。

1. 根據合眾國際社（UPI）的報導，史上第一隻生於亞洲的大水獺，就在今年8月入住新加坡野生動物保護區（Wildlife Reserves Singapore）。保護區的生命科學研究官表示：「隨著棲地被破壞、人類盜獵這些威脅日益增加，對於為後世保育這些瀕危物種的責任上，圈養計畫扮演著極重要的角色。」未來大眾可以在新生動物的網站上，看到牠們可愛到不行的下一代。

2. 大水獺寶寶一出生就全身長滿了毛。根據洛杉磯動物暨植物園（Los Angeles Zoo and Botanical Gardens）的研究發現，牠們也是少數肉食動物中鼻子上也長毛的物種之一。

3. 水獺寶寶得花上一段時間才能成為水中健兒，也就是說，牠們在地底下的窩穴出生，約兩個月後才學會游泳。

4. 大自然保護協會（Nature Conservancy）表示，大水獺可長到將近31公斤，有些海獺還可以更重。

5. 然而大水獺數量非常稀少。因為人類為了奪取牠們的毛皮而進行獵捕，還有棲地縮減等威脅，在1996年至2000年之間，大水獺已從世界自然保護聯盟（International Union for Conservation of Nature）紅色名錄（Red List）上的漸危狀態改為瀕危。

6. 密西根大學動物博物館的動物分類資料庫（ Animal Diversity Web）表示，大水獺的死對頭雖然不多，但美洲豹就是其中之一。根據世界自然基金會（WWF）的研究資料，水獺的體型和速度足以讓牠與美洲豹和黑短吻鱷匹敵，與牠們爭魚而食（鯉魚就是大水獺的食物之一）。也因此得了「水中之狼」的稱號。

雖然世界自然基金會沒有特別指出，不過從他們官網上方的影片連結可以看到，這些水獺喜歡捉弄野生動物攝影師，然後嘲笑游走。

7. 根據動物分類資料庫，大水獺是非常喜歡社交活動的動物。牠們的社交行為包含理毛、獵食、休憩還有用九種不同的發聲法溝通，通常是在警告同伴有捕食者接近或是聯繫呼叫。