老虎的數量逐漸減少，走私者會把目標轉向其他貓科動物嗎？

研究人員尼爾．德克魯茲與大衛．麥克唐納德回顧管理國際野生生物貿易的《瀕危野生動植物種國際貿易公約》存檔的進出口紀錄，發現從1975年到2013年，活體雲豹的商業交易增加了42%。

雲豹原產於東南亞，名字取自牠獨特的班點毛皮。牠們是大型貓科動物中，體型最小的之一，體重可達23公斤左右，體長可達約一公尺。牠們屬於完全獨立的類組，和雪豹以及「一般」的豹不同，例如非洲豹和印度豹。

約有1萬隻的雲豹存活於野外。牠們面臨絕種的高風險。

牠們之所以成為新寵，主要是因為老虎的數量減少，估計現在不到3200隻；牠們的骨頭、虎掌和其他身體部位，在傳統醫藥和避邪方面非常寶貴。

在野外生活的約1萬隻雲豹，單一個族群的數量不超過1000隻，分布範圍從印尼到喜馬拉雅山麓，並來到中國。根據國際自然保育聯盟紅皮書，牠們面臨絕種的高風險；這份紅皮書是針對物種保育狀態的一份清單，廣為國際認可。

這些貓科動物面臨的最大威脅是森林除伐，但非法交易也是嚴重問題，尤其是考慮到牠們不斷成長的商業吸引力。

《瀕危野生動植物種國際貿易公約》將雲豹列入「附錄一」物種，代表只有人工繁殖的雲豹才可以合法交易。

這使得研究人員擔憂。他們發現有超過200隻雲豹已經被合法交易——幾乎全是基於商業理由——自從《瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約》最早在1945年開始管制貿易。他們指出，《瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約》的進出口紀錄文件並不完整，而且有矛盾。

研究顯示，這些違法行為「指向可能的野外捕捉動物的洗錢活動」。人工繁殖動物的合法交易，可能被拿來掩護非法交易活動，例如盜獵和以野外捕捉動物冒充人工繁殖動物，德克魯茲說。

另一個令人憂心的是，既然老虎得之不易，私人擁有者於是把目標轉向雲豹。實地接觸線人並和他們共事的研究人員，在東南亞的老虎飼養場看到雲豹——甚至連南非的獅子園也有。

「如果我們不能夠介入並拯救老虎，雲豹是否將成為下一個目標？」尼爾．德克魯茲說，他是這項研究的作者之一，也是非營利組織、總部位於倫敦的世界動物保護協會的研究主任。

人工繁殖動物的合法交易，可以當作非法交易的幌子。

在某些地方，包括緬甸，雲豹的牙齒、骨頭和豹皮交易，遠超過老虎的；大型貓科動物的器官在傳統上受到偏好，是因為心靈與藥用上的用途。

研究的結論是，需要有更多的研究才能弄清楚，廣義來說，雲豹是否確實被鎖定，成了老虎和老虎器官的替代品。

出於商業目的而被交易的雲豹數量增加，伴隨的是人工繁殖雲豹的活絡。這些貓科動物非常容易感受壓力，這會導致牠們拔掉自己的毛，啃咬自己的尾巴。尤其是被圈養的公雲豹，牠們會反常地變得具有攻擊性。至少有25項公雲豹殺死母雲豹的事件記錄在案。

「我不認為大家完全了解牠們被對待的方式，」德克魯茲說。「最令人擔心的是，這些密集的繁殖計畫不一定有針對這個物種的福利或實質上的保育。」

這些貓科動物非常容易感受壓力，這會導致牠們拔掉自己的毛和咬自己的尾巴。

美國是最活躍的雲豹出口國，也是進口雲豹的第二大國。研究人員並不訝異：根據國際動物福利基金會，美國人飼養1萬到2萬隻的雲豹作為寵物，而且不難發現提供接觸大型貓科動物的動物園、露天遊樂場，以及其他私人旅遊景點。

外來寵物在美國是很好賺的行業；有些州對寵物犬的規定，甚至比寵物豹、獅和其他動物還要多。

因為雲豹的商業貿易持續成長，研究人員於是強調加強監督的重要性。「實在很令人擔心現在會產生商業上的蘑菇效應，」德克魯茲說。「我們必須實際介入，了解貿易帶來什麼樣的衝擊。」

觀賞影片：北美洲和泰國的動物園如何繁殖雲豹，以拯救牠們。

撰文：Rachael Bale, National Geographic

編譯：蘇睿哲

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