恐龍滅絕與地球寒冬

撰文：Dan Vergano, National Geographic
編譯：向淑容

一份古代沉積物分析結果於週一證實，大約6600萬年前那場規模極大、終結了恐龍時期的小行星撞擊，也引發了一次長達數十年且非常嚴重的全球性「撞擊冬天」。

由荷蘭烏特列支大學的約翰．維勒庫普所率領的研究團隊推斷，撞擊產生希克蘇魯伯隕石坑後，地球處於灰燼遮蔽所導致的黑暗中，光合作用因而停止，海水溫度也下降了攝氏7度之多。

根據這個團隊在《美國國家科學院院刊》發表的一份報告，撞擊冬天期間亦有強烈颶風肆虐。

那次遠古的全球寒冬一直被視為在小行星撞擊今日墨西哥猶加敦半島後發生的物種大滅絕中扮演了重要角色，如今這項長久以來的推測得到了證實。全數的恐龍（鳥類除外）和許多海洋爬蟲類及植物物種都在那場古代災禍中絕跡。

火山、野火與海嘯也包括在那次撞擊所導致的致命影響之內。分析顯示，那場大災難持續了超過一個世紀。

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