拯救了日本的颱風
700多年前，忽必烈統治蒙古帝國。這個強大帝國的疆土包括了現在的中國、蒙古共和國、韓國和亞洲其他一些地區。如果不是因為兩場颱風，忽必烈可能連日本也征服了。
1274年秋，忽必烈調集了四萬人馬，搭乘1000艘戰船，開始了征服日本之旅。剛開始蒙古軍隊旗開得勝，很快便攻下了日本的幾處要塞，而在九州的戰役也勝利在望。正當這個時候，傳來颱風逼近的消息。蒙古大軍趕回船上，想在暴風雨到來前駕船離開，但一切已經太遲了。狂暴的颱風席捲蒙古艦隊，300艘軍艦沉沒或在日本沿岸觸礁，入侵的蒙古官兵有1萬3000人罹難。就這樣，日本被一次颱風拯救了。
The Mongol fleet destroyed in a typhoon, ink and water on paper, by Kikuchi Yōsai, 1847
7年後，也就是1281年的夏天，忽必烈又開始了征服日本的計畫，這次他派兵15萬，戰艦數千艘。日本與蒙古大軍交戰一個半月，但戰爭的結果卻是另一場颱風決定的。同上次一樣，蒙古軍隊想駕船出海逃避即將到來的暴風雨，這一次同樣沒有成功。4000艘戰艦沉沒，十萬蒙古大軍死於颱風中。儘管忽必烈所乘的船成功出逃，但自此以後他再也沒有攻打日本。日本人深信是神派來暴風雨保護他們，趕走入侵者，從此開始將颱風稱為「神風」。
「颱風」名稱的由來
英文「颱風」（typhoon）這個字的來源，有人認為是從廣東話或客語「大風」演變而來；但也有學者認為是從台語「風篩」演變而來。另外，在中國大陸與日本，「颱風」均寫作「台風」，被認為與台灣有關。台灣每年平均受到三～四個颱風的侵襲，有更多颱風從台灣附近經過，若說颱風這個名詞由來與台灣有關，應該也算當之無愧了。
根據中央氣象局的資料，自1911年至2010年的一百年間，共有347次的颱風侵襲紀錄（指颱風中心在台灣登陸，或自近海通過，但造成陸上災情者），主要集中於7、8、9月，每個月均超過80個颱風。其中有四年（民國3年、12年、41年及90年）曾受到七次颱風侵襲，另有兩年（民國30年及民國53年）完全未受到颱風侵襲。此外，這一百年間共有174次颱風在台灣登陸，從花東地區登陸的颱風多達91個，約占了52%，其次才是東北部與西南部。要注意的是，季節也會影響颱風的行徑，例如秋颱的走向特別詭異難測，這是因為秋季中緯度的大氣環流變得比夏季複雜，導致颱風容易出現徘徊、打轉、向北，甚至轉向西南。另外，秋颱也容易豪雨成災，這是因為秋颱的外圍環流可能與東北季風結合，在台灣東北部或東部降下豪雨，例如1987年10月的琳恩颱風，2000年11月的象神颱風，以及2010年10月的梅姬颱風皆是如此。
「颱風」和「颶風」的分級
世界各地的氣象局為氣象預報所需，針對颱風或颶風有不同的分級方式，以下簡要列出台灣的中央氣象局與美國國家颶風中心的分級標準如下：
| 蒲福風力級數對照 |
中央氣象局 |
美國國家颶風中心 |
| 6~7 |
熱帶性低氣壓
13.9 ~ 17.1 m/s |
熱帶低氣壓 |
| 8~10 |
輕度颱風17.2 ~ 32.6 m/s |
熱帶風暴 |
| 12~15 |
中度颱風32.7 ~ 50.9 m/s |
一級颶風 33 ~ 42 m/s |
| 二級颶風 43 ~ 49 m/s |
| 16~17 |
強烈颱風 ≧51 m/s |
三級颶風 50 ~ 58 m/s |
| 四級颶風 59 ~ 69 m/s |
| 五級颶風 > 70 m/s |
颱風的研究－追風計畫
台灣因為位在颱風行經路徑的陸地首衝，每年因為颱風的直接侵襲，或間接引進的西南氣流，引發水災、山崩、土石流等，造成無數生命財產的損失。因此，颱風研究與預報準確度便相形迫切而重要。
本書提到美國的「颶風獵人」，在台灣也有世界唯二，東亞第一的「追風計畫」，全名為「侵台颱風之飛機偵察及投落送觀測實驗」。計畫主持人，也是台灣大學大氣系吳俊傑教授指出，台灣因為正好位於颱風形成後，侵襲陸地的前緣，恰是研究颱風的最佳地理位置。1996年賀伯颱風侵台，超大雨量造成台灣有史以來最駭人的土石流；其後2001年桃芝與納莉颱風也先後在花蓮和台北造成慘重的災情，促使國科會積極支持颱風重大研究計畫，促成了2002年「追風計畫」的誕生。
當有颱風接近台灣時，「追風計畫」的機組與氣象研究人員便在惡劣的天候周遭飛行，以每架次五～六小時時間直接飛到颱風周圍約13公里的高空投擲十數枚能測量氣壓、溫度、濕度、風速等大氣資料的投落送（dropsonde），取得颱風周圍關鍵區域的第一手大氣環境資料，作為台灣與全球各氣象中心颱風預報及颱風研究的重要依據。
這項計畫自2003年至今，已針對42個颱風完成55航次的飛機偵察及投落送觀測任務，不僅提供寶貴的颱風氣象資料，也為台灣在國際颱風研究所扮演之重要角色開啟新頁。
Storm damage, Phuket Island
颱風天安全建議
在沿海地區，颱風往往會引發強烈的風雨，甚至洪水，因此，我們不僅要對抗狂風的肆虐，還要在洪水中求生。下面這些安全建議，也許不能百分之百保護我們遠離危險，但至少可以為我們提供一線生機。
- 颱風來襲前，應準備好應對颱風的急救包，其中放置蠟燭或手電筒、小收音機、乾糧、急救藥品等，家中也要儲備1-2天的食物和飲用水。
- 屋外、院內，各種懸掛物應取下收藏，避免物件被風吹起，造成傷害。
- 關閉非必要門窗，加釘木板或在門窗貼上膠帶。
- 隨時收聽最新颱風或暴雨特報，若是居住在山邊或低漥地的民眾，需防土石流或暴雨，做好撤離的準備。
- 非必要，避免外出，也不要到海邊觀浪。
颱風是大自然裡最劇烈的天氣現象之一，至目前為止，即使現今科技已相當發達，仍無法改變它。颱風每年造成台灣巨大的災情，不過也同時帶來豐沛的雨量，讓台灣的大地免於乾涸枯竭。近年來全球暖化，導致更多極端氣候，加上特殊的地形環境，及國土過度開發使用，台灣對颱風的威脅更加敏感脆弱。既然註定要與颱風共生，我們一定要從過去的慘痛經驗學得教訓，找到與大自然和諧共處的方式，將颱風災害減到最低。
（本文摘自：《直擊大災難》）
