動物群集解祕

2011年，人們在墨西哥猶加敦半島外海目睹了史上最大的鯨鯊群集，因而提出這個問題。鯨鯊通常獨來獨往，聚集在一起是為了大啖魚卵。

我們很高興有人提出了這個問題，因為它的答案很高深。根據美國地質調查局的說法，一群聚集在一起的鯊魚，英文叫 “a shiver”。

「小時候在外面玩時，如果擦傷了膝蓋，就會引來一大群蚋（gnat）。為什麼鮮血會吸引牠們？」—– Ken Towery

佛羅里達大學的昆蟲學家菲爾・寇勒（Phil Koehler）透過電子郵件表示：其實這些討人厭的蚋並不是受到傷口的鮮血吸引。吸引牠們的是其他體液，例如汗水。

這些昆蟲受到這些體液的吸引，是為了取得產卵所需的蛋白質，他解釋。另外，血液分解時也會產生氨，這類化合物也會吸引蚋。

「眼潛蠅（eye gnat）就是個很好的例子，總愛在眼睛和傷口附近飛來飛去，」寇勒說。

根據佛羅里達大學網站的說法，蚋不會咬人，但卻可以傳播人類和動物疾病。

另外：堪薩斯大學的科學家已經在 2010 年實驗證實，防靜電用的烘衣紙（dryer sheet）具有驅蚋效果。

研究員發現，烘衣紙裡含有一些化合物（它們也自然存在於某些植物中），對蚋有毒—–而且可以驅蚊。

我們運用作者的特權提問：遇上 2000 萬隻憤怒的蜜蜂時該怎麼辦？

幸好這種問題不常發生。但今年 5 月，當一輛載著 460 個蜜蜂蜂巢的卡車在德拉瓦公路上翻覆時，州警動員了當地養蜂人，警方發言人保羅・沙瓦克說。

首先，由身穿全套防護裝備的消防隊員用水把蜂群「沖散、讓牠們失能」。蜜蜂被水沖了不會死，但會變得無法飛行。（見「蜜蜂的困境」）。

養蜂人華特・布勞頓（Walt Broughton）於四小時後抵達，他說養蜂人們努力讓蜂群重聚，但由於牠們的箱子散得到處都是，很難判斷究竟哪一隻蜜蜂是從哪裡來的。

加州大學戴維斯分校的養蜂學者艾力克・穆森（Eric Mussen）透過電子郵件表示，「在卡車翻覆後的那一片混亂中，由於騷動太大，蜜蜂找不到自己的巢，所以只能到處亂飛。」

混亂之中，守衛蜂（guard bee）很可能會叮人，而受害者則會散發出一種氣味，鼓勵其他蜜蜂繼續叮咬。沙瓦克說，卡車司機和乘客都被送進醫院，除了輕傷之外，「每個人都被叮了 100 到 150 下。」

他還補充：很多蜂巢都被搶救起來了。