談到這個強壯的大型器官，擁有多顆心臟到一顆心臟都沒有的動物各異其趣。
這隻迷你非洲小香鼠是心率最快的哺乳動物——每分鐘跳動1200次。PHOTOGRAPH BY SCOTT TILLEY, ALAMY
本週的「怪奇動物問答」，身為作者的我要利用特權來發問：「動物王國中，哪些動物擁有最獨特的心呢？」
大小很重要
一名成年人的靜止心率通常是每分鐘60至100次，而小香鼠的心率「每分鐘1000次以上——一秒鐘就超過16次，」賓州大學獸醫學院的心臟學教授馬克・大山在電子郵件中說。
根據美國國家野生動物協會，非洲小香鼠的體重不到一盎司，心跳每分鐘1200次，是所有哺乳動物中心跳最快的。動物的心率往往與牠們的體積大小有所關連，體型較小的動物擁有較快的心率，大山解釋。
有幾種鯨魚的心率，慢到一分鐘才10到30次。體長30公尺的藍鯨是世上最大型的動物；毫無意外，牠的心臟比任何動物的心臟都大——重達180公斤。
這個嘛，生理上來說是這樣沒錯。但很多人會說他們的狗兒擁有的心胸才是世界上最寬大的。
狗確實擁有「比貓和其他動物略高的心臟體重比，」大山說。
狗的心臟平均重量約為體重的0.7%到0.8%，至於貓則約為0.35%。
嗚呼！海星沒有心臟。PHOTOGRAPH BY PAUL NICKLEN, NATIONAL GEOGRAPHIC
偏心的動物
在納米比亞獨立研究的行為生態學家瑞秋・布蘭德透過電子郵件說，長頸鹿的心臟並沒有因為體型的關係而較大——但你可以說牠們的心臟位置有一點偏。
長頸鹿的左心室壁可厚達約八公分，相比之下，右心室壁約厚1.5公分。而厚度代表肌肉的力量。
這樣的厚度差異是因為右心室只需將血液送往肺部，而左心室的任務艱難，需將血液往上運輸超過約二公尺高，才能送抵長頸鹿的頭部。
