這隻印度藍孔雀攝於美國內布拉斯加的林肯兒童動物園。PHOTO: JOEL SARTORE
鮮豔燦爛的虹彩羽毛是演化的傑作，能幫助雄孔雀吸引異性。但如果在可見的範圍內沒有雌孔雀，雄孔雀可能會用一種獨特的聲音引誘雌性前來：一種暗示牠正在交配的鳴叫聲，即使牠實際上並未進行交配。研究員羅絲琳．戴肯花了四年研究雌孔雀如何擇偶。在雄孔雀展示本錢的求偶場上，大部分雌孔雀都選擇跟少數那幾隻尾巴顏色與眼狀斑最有吸引力的雄孔雀交配，戴肯說。在交配的最高潮，雄孔雀會發出一種獨一無二的叫聲――因此當戴肯在沒有雌孔雀在場時聽到某些雄孔雀發出那種叫聲時，她感到相當意外。接著就有一些雌孔雀來到了求偶場，這時戴肯才領悟到這些雌孔雀「可能把那種聲音當成指引」，循聲找到最順眼的雄性。為了測試她的理論，戴肯把真的和假的交配鳴聲都錄下來，然後在求偶場上播放――結果雌孔雀們再次現身。由於尚未進一步研究，戴肯無法斷定被她稱為 「假鳴者」的雄孔雀是否知道這種聲音能召來可能的愛侶。現階段她只能說： 「這種方法不保證一定能引來異性，但試了總比沒試好。」—Patricia Edmonds
