金魚界的巨無霸！這條「吉娃娃等級」的傢伙怎麼長這麼大？

金魚學名為Carassius auratus，約於1000年前在中國馴養，後來在1800年代末期，在美國成為廣受歡迎的寵物。但已經有愈來愈多這種鯉科淡水魚類被放生到野外，做這種事的，可能是不想繼續養的飼主、或是相信自己放生是在做好事的人。

在美國魚類及野生動物管理局貼文中提到的巨大金魚被戲稱為「巨齒鯊」，是在伊利湖（Lake Erie）中發現的，但其實五大湖都有發現金魚的報告，而在靠近碼頭和港灣的地方密度較高，這可能是因為放生寵物金魚、再加上自然繁殖而造成的結果。美國魚類及野生動物管理局公關部門的官員克里斯蒂娜．梅斯特（Christina Meister）說。

事實上，金魚──許多人童年的共同回憶──現在已經在全美每一個州都建立了野生族群，只有阿拉斯加例外。

你或許會認為，閃亮亮的橘色小魚會是原生的玻璃梭鱸（walleye）或鱸魚的美味小點，但其實，許多掠食者的體型其實並沒有大到可以一口吞下一隻。

「若是有充足的資源，金魚可以長得非常快，尤其是在沒有頂級掠食者的情況下。」加拿大漁業及海洋部（Fisheries and Oceans Canada）的水族與研究生物學家克莉斯汀．波斯頓（Christine Boston）說。基本上，金魚的體型有可能大得讓五大湖區的魚和頂級掠食者都吃不下去。

「你去吃個足球看看。」波斯頓開玩笑說。

為什麼金魚可以長得這麼大？

食物愈多、魚就愈大，但金魚同時也擁有能讓牠們尺寸大增的遺傳特徵，臺灣中央研究院的動物學家太田欽也（Kinya Ota）說，他也是《金魚發育與演化》（Goldfish Development and Evolution）一書的作者。

儘管這種現象的遺傳基礎還沒有人研究，但有一項實驗顯示，如果給金魚吃不同分量的蛋白質和脂肪，營養食物吃得最多的金魚，長得也最快。

這可能表示，當野生金魚能取得大量的高品質食物時，牠們就能長到史詩等級。寵物主人有時候也會在家裡看到這種狀況。

「魚缸裡的金魚偶爾也會同類相食，有時候會出現特別大隻的個體。」太田說。

金魚造成的威脅

信不信由你，金魚也會影響遭牠們入侵的生態系。

首先，被放生的金魚會掃光原生魚類的卵、稚魚、甚至其他成魚，這可能也是不同物種族群減少的原因之一，牠們也被證實跟原生無脊椎動物的消失有關。此外，牠們每一季可以繁殖好幾次，如果不受監督的話，數量可能會暴增。

有些學者也指出，金魚會吸進一整口的沉積物之後再吐出來。這不只會造成水質混濁，最終也可能促使藻華（algal bloom）發生，導致水中含氧量迅速降低，造成魚類死亡。另一項研究發現，當會製造毒素的藍綠菌（cyanobacteria）通過金魚的消化道時，反而可能受到刺激，讓這種有害細菌生長。

更有甚者，氣候變遷可能還幫了金魚一把。

「牠們可以在其他魚類無法適應的地方成長茁壯，因為牠們對氧氣與溫度的容忍範圍比較大。」波斯頓說，她一直持續追蹤安大略湖（Lake Ontario）西端的金魚。「溫暖水域的含氧量較低，因此若因氣候變遷導致水溫上升，牠們相較於喜歡涼爽水域、且需要更多氧氣的原生魚類，就會更具優勢。」

不過有一點似乎很清楚。每當這些「巨無霸」出現在社群媒體上，總會引起熱烈反應，但如今在野外看到金魚已經不希奇了。

2021年，波斯頓和她的團隊在一處池塘清淤維護之前移除了2萬隻金魚。然而，當他們一年後重返該處時，金魚數量已經回升到約1萬條。所以，放生寵物金魚之前請三思，用其他方式幫牠找個新家。

「過去10年來，已經愈來愈常在野外發現金魚，」波斯頓表示：「那已經不再是稀奇罕見的現象了。」

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