小心！一包洋芋片可能破壞整個生態系統？

管理員在四、五個小時之內就發現了這包奇多洋芋片。「但這點時間可能就足以發生很多事情，」帕森斯說：「我相信已經有些灶馬（穴螽）吃到零食了。」

每年造訪美國公共土地的遊客超過5億人次，野生環境遭到危害的機會可謂數不勝數。「想想這個規模，就會覺得實在很驚人。」在位於科羅拉多州的無痕旅遊中心（Leave No Trace Center）擔任執行董事的黛娜．瓦茨（Dana Watts）表示。

在參觀國家公園時遵守無痕旅遊守則，不只是為了避免汙染自然環境，也是為了保護野生動物，並且有科學根據背書。

不要留下食物廢棄物

雖然掉落在卡爾斯巴德洞窟裡的洋芋片很快就被清除，但是食物廢棄物可能需要經過很長的時間才能分解，尤其是在某些環境當中。擔任猶他大學永續觀光助理教授以及加拿大無痕旅遊組織（Leave No Trace Canada）董事的克拉拉-珍．布萊（Clara-Jane Blye）表示：「相較於溼地或北方針葉林，蘋果核或香蕉皮在沙漠中要花上更多時間才會腐爛。」

食品包裝則更是糟糕。沙烏地阿拉伯阿布杜拉國王科技大學的海洋科學教授卡洛斯．杜阿爾特（Carlos Duarte）指出：「如果將塑膠袋、金屬罐或其他垃圾丟進海洋，可能要數百年甚至數千年之久才能分解。」

留下剩食會讓動物養成不自然的飲食習慣，並改變牠們的行為，有時會帶來災難性的後果。如果鳥類或魚類將塑膠誤認為食物，塑膠會堆積在牠們的胃裡，導致牠們無法進食。「這些動物基本上都是餓死的。」布萊說。

有些熊養成吃垃圾的習慣，進而成為人類的「惡鄰」，往往因此面臨被撲殺的命運。「熊大概只要三週就可以習慣人類的食物，」瓦茨表示：「在這種情況下，任何一方都是輸家。」

生物垃圾也會帶來問題。狗糞便會將新的病原體引入生態系統，此外，狗這種掠食性動物的痕跡會干擾鹿和馬鹿等有蹄類動物原本的活動。至於人類的排泄物和衛生紙，則會使水源遭到大腸桿菌污染。「這可能會讓我們得到非常嚴重的疾病。」布萊說。

對此，專家建議使用排遺袋，並在離開山林時一併帶走。「我知道把大便大在袋子裡面聽起來很奇怪，」她說：「但是埋進洞裡也很奇怪。」

只走經過規劃的路線

國家公園規劃好的步道都經過專門設計，避開環境較脆弱的區域。若離開步道，即使只是為了拍一下照，也可能會驚動野生動物。「動物會因此停止在原處覓食，甚至離開優良的巢穴和築巢地點，而且不太可能回來。」布萊說。

眾多遊客累積下來的影響，會對大自然和野生動物造成長期性的傷害，但是大家在看到拍照的好地方時並不會想到這一點。「這是一件很難抗拒的事情。」她說。

然而，漠地結皮（desert crust）等敏感生態系統所面臨的風險，是肉眼無法看見的。

「我們很容易就會想到，喔，那邊有野花，我最好不要踩到。」布萊指出，相較之下，生物結皮中充滿了沙漠生物必需的微生物，但在一般人看來卻毫不起眼，往往不會留意。

這些微小的生態系統提供了許多好處，包括降低侵蝕的風險以及幫助吸收降雨；若是遭到破壞，可能需要數百年才能恢復原狀。

不帶走任何東西

去海上旅遊時，務必要思考「要怎麼前往？怎麼離開？」杜阿爾特說。船隻可能會使得石油或有毒化學物質流入海中，拋錨停船時可能會破壞珊瑚礁。

此外，遊客本身也可能會帶來有害的化學物質。杜阿爾特指出：「很多人會在身上擦防曬乳，這種物質不僅對珊瑚有毒，對我們自己也有害。」有些人甚至會去踢或碰觸珊瑚，同樣會造成危害。他表示，就算只是不小心破壞一小塊珊瑚，「仍可能會造成持續幾十年的傷害。」

瓦茨表示：「對於很多人來說，最困難的守則或許是把你找到的東西留在原處。」因為人們喜歡保留紀念品。但是帶走紀念品，就是奪走生態系統的資源。比方說，大眾旅遊興起之後，尋找貝殼變得更加困難。

瓦茨認為，走入大自然有益身心健康，但從這起奇多洋芋片事件來看，「人們有必要了解自己會造成什麼影響」。

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