巴西近海出現「古柯鹼鯊魚」，這是怎麼一回事？

這13條鯊魚的肌肉和肝臟組織中，都驗出了古柯鹼和苯甲醯艾克寧（古柯鹼在體內分解時產生的代謝物）。

有關藥品廢棄物（無論是合法還是非法的）對於海洋、河流和湖泊中的野生動物所造成的問題，我們還沒有充分深入的研究。科學家也在倫敦等大城市附近和佛羅里達州沿海，發現古柯鹼和其他非法藥物的痕跡。

目前尚不清楚古柯鹼（一種從古柯葉中提取的興奮劑）對於巴西尖鼻鯊有何影響；巴西尖鼻鯊已被國際自然保護聯盟（IUCN）列為瀕危物種，主要原因是過度捕撈。

奧斯瓦爾多．克魯茲研究所（ Oswaldo Cruz Institute，位於里約熱內盧的聯邦公共衛生研究機構）的生物學家瑞秋．安．豪瑟-戴維斯（Rachel Ann Hauser-Davis）和生態毒理學家恩里科．薩吉奧羅（Enrico Saggioro）指出，他們在這份最新研究中沒有分析鯊魚的健康狀況。

但這兩位論文作者表示，先前已有研究顯示接觸古柯鹼會對斑馬魚和貽貝造成危害，因此古柯鹼「有可能」對鯊魚帶來負面影響。他們也提到，有其他針對魚眼所做的研究發現，古柯鹼會影響動物的視力和狩獵能力。

兩位科學家說明：「我們擔心鯊魚可能出現某些健康方面的問題，例如生殖能力可能受到影響，還有獵物與掠食者之間的交互作用是否因此改變。」他們的研究發表在《整體環境科學》（Science of The Total Environment）期刊上。

鯊魚容易受到汙染影響

研究還顯示，這13隻鯊魚體內的古柯鹼含量大約是苯甲醯艾克寧的三倍，顯示古柯鹼大多沒有經過人類或其他生物體內代謝，反倒可能有一部分是直接倒入水中。

「我對於在水中發現古柯鹼代謝物一點也不意外，因為人類尿液中有可能出現古柯鹼代謝物，但是在水中發現『古柯鹼』確實讓我很驚訝。」佛羅里達大學的海洋學家崔西．法納拉（Tracy Fanara）表示。

根據研究顯示，巴西是「南美洲主要的古柯鹼消費市場之一，用藥者多達150萬，在全球用藥人數中占了將近8%」。

研究作者認為，古柯鹼是透過兩種方式進入魚類體內：一是吸毒者體內的排泄物進入了汙水排放系統，二是「地下」古柯鹼提煉實驗室將純古柯鹼倒入塞南貝蒂巴運河（Sernambetiba Canal）沿岸的汙水管道中，隨後排入班代蘭特斯休閒區的近海。

由於巴西尖鼻鯊通常棲息在沿海地區，特別容易受到古柯鹼排放和其他城市汙染的影響。

古柯鹼對鯊魚有何影響？

鯊魚可能會透過鰓直接吸收古柯鹼，或是吃下體內含有古柯鹼的小型獵物。研究作者表示，這種透過食物鏈產生的生物累積（bioaccumulation）或許能解釋鯊魚體內的古柯鹼含量為什麼比過往研究中測試的其他水生生物更高。

美國內布拉斯加州水中心（Nebraska Water Center）的教授兼實驗室主任丹尼爾．D．斯諾（Daniel D. Snow）曾研究過河川中的類固醇含量，他指出，鯊魚代謝古柯鹼的速度可能比人類來得慢，而且體內長期存在古柯鹼，可能會干擾鯊魚的內分泌系統，進而擾亂牠們的荷爾蒙調節機制。

斯諾表示，任何具有生物活性的化學物質都可能造成壓力，使數量本就逐漸下降的魚類更容易生病。

義大利費德里科二世大學的比較解剖學教授安娜．卡帕爾多（Anna Capaldo）表示：「這證明古柯鹼汙染的危險性正在日益增加。」卡帕爾多研究過古柯鹼對歐洲淡水鰻魚的影響，發現接觸古柯鹼的鰻魚會出現肌肉腫脹和荷爾蒙紊亂的情況，進而影響到牠們的生存。

卡帕爾多讀過這份巴西最新研究後表示，科學家需要針對接觸古柯鹼的巴西尖鼻鯊進一步研究器官，才能確知這些藥物是否對鯊魚造成傷害。

佛羅里達州的鯊魚也面臨危險

在佛羅里達州，毒品走私船上的古柯鹼包裹（用於非法運輸的塊狀塑膠包裹）有時會意外掉入海中，或是被走私者用加了重量的網袋藏在水下，等待別人來取貨。為此，法納拉研究了古柯鹼對佛羅里達州近海的潛在影響。雖然法納拉和研究團隊尚未在佛羅里達鯊魚身上發現存在古柯鹼的證據，但不能排除有這種情況發生。

法納拉表示，巴西這份研究的結果令人感到擔憂，並指出巴西尖鼻鯊「終其一生都可能接觸到這種藥物，而牠們本身就已經是相當脆弱的物種。」

不過她也指出，這項研究有一個「重大」缺點：進行研究的科學家們沒有從捕獲鯊魚的班代蘭特斯休閒區採集水體樣本。

因此，為了全面掌握古柯鹼進入生態系統的實際情況，薩吉奧羅正在整個里約熱內盧的水域檢測這種藥物。

棘手難題

斯諾表示，要避免古柯鹼、甚至合法的藥物和毒品流入海洋，是很困難的事情。

「我們可以做廢水處理，避免化學物質流入水中，但是這樣做的成本非常高。」他說。

在這項研究中，研究人員呼籲巴西主管機關正視海洋生態系統中存在非法藥物的情況，並訂定相關法規進行監測，減少海洋的毒物含量。

他們寫道，在鯊魚體內發現古柯鹼「是新興的環境問題，也顯示出建構健全法治、採取積極措施來解決問題的緊迫性。」

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