守護海草床 走入鹽田當個公民科學家

海保署舉辦海草公民科學家體驗活動，帶民眾認識將軍鹽田的海草。攝影：李育琴

好玩、有趣的公民科學活動 吸引民眾參與  

今年海保署一日海洋公民科學家的體驗活動，調查目標包括沙灘微塑膠、海草、花蛤、三棘鱟等，讓民眾走入海洋現場，學習公民科學調查方法，進一步了解海洋保育議題。

「公民科學家最重要的就是公民。」承接海保署公民科學家體驗活動的澄洋環境顧問公司執行長顏寧說，如果沒有大家一起來參與，科學家就必須自己一個人進行調查，也無法短時間蒐集到充足的資料。因此公民科學的調查過程一定要好玩、有趣，讓民眾願意一起來參加。

民眾參與公民科學的原因很多樣，有些人喜歡走入大自然，有些人是與朋友共同參加活動，也有在地鄉親是為了關心生活周邊的環境。公民科學就像遊戲一樣，讓民眾以愉快的心情參與其中，而調查的資料未來可供科學家進行研究論文發表，或透過媒體報導傳遞給大眾，影響更多人關注，進而可能促使政府政策的改變。

海草、海藻如何分辨？公民科學家用一支手機作監測

4月下旬，一群公民科學家來到臺南將軍青鯤鯓扇型鹽田。他們的調查目標，是臺灣僅有少數地區出現、數量相當零星的海草。

臺南沿海的海草床，過去因鹽田開發而破碎化。停止曬鹽後，鹽田轉型成為觀光景點，裝置藝術「生命之樹」屹立其中，吸引遊客前來賞遊拍照。不過，公民科學家拿起手機不是為了拍美景，而是低頭尋找鹽田中的海草。

用柵格工具統計海草數量和比例。攝影：李育琴

根據調查，臺灣沿海的海草種類有12種，主要出現在新竹、臺中高美濕地、臺南、嘉義、屏東、澎湖、綠島、金門和東沙島海域。除了東沙島以外，絕大部分的海草床面積都非常小，不到1公頃。

海草公民科學利用網格測量工具和手機，將濕地中發現的海草加以統計，包含海草種類、分布比例、海草植株的高度等，並且透過Google map定位，標註海草出現的位置，最後將資料回報至調查群組。

不過，公民科學家們首先要能夠辨識出海草才行。生長於鹽田海水中，看起來綠色的植物，可能是海藻，而非海草。澄洋環境顧問研究主任胡介申解釋，海草是生活在淺海水域的沉水型維管束植物，有根、莖、葉，會開花結果；而海藻不是植物，沒有纖維，是由許多單細胞連結而成的藻類。調查前可先透過圖鑑認識海草的種類和外型。

海草具重要生態功能 需更多監測和關注

臺南鹽田常見的海草種類有單脈二藥草、卵葉鹽草，活動中也藉由說明海草的生態和環境影響，讓參與者認識海草，並使用手機顯微鏡觀察採集的海草，以及生活其中的生物。

進行公民科學調查，首先要先認識海草是什麼？攝影：李育琴

胡介申說明，海草床猶如海中的森林，有完整的生態系，具有重要生態功能。裡面有許多藻類、浮游生物和小型生物棲息，海草是海龜、儒艮等的食物，有些大型魚類小時候也生活在海草床裡。此外，在因應氣候變遷上，海草床可防止海岸沖刷，且具有固碳的價值。

臺灣對海草的關注度不高，民眾對其認知有限。而國際上很早就有海草公民科學。顏寧指出，1998年「Seagrass Watch」就透過公民科學進行海草的監測研究，英國的「Project Seagrass」也以入門的公民科學，邀請民眾看到海草就拍照並登錄資料。透過資料公開使用，海草的相關研究已產出80篇論文。除了監測外，「Project Seagrass」也進行海草的採種培植及復育行動。

受到海岸開發和民眾觀光踩踏等影響，臺灣的海草族群日益減少，需要更多的監測和關注。顏寧表示，海草公民科學調查門檻低，不須潛水或出海釣魚，用走的就可以到海邊進行調查，因此鼓勵由當地社區、學校一起做，協助相關資料的蒐集，進一步對於海洋環境的科學研究和海草生態保育產生影響力。

臺南舊鹽田因光電景觀大幅改變，民間團體向國產署認養濕地，進行監測和永續管理。攝影：李育琴

臺南沿海臺61線兩側的舊鹽田濕地，近年景觀大幅改變，太陽光電廠的進駐，對潮間帶生態帶來影響。為保護濕地環境，民間團體組成「七股將軍鹽灘地濕地復育聯盟」，向國有財產署認養1605公頃鹽田，臺灣環境規劃協會認養青鯤鯓扇形鹽田，在此進行生態調查、環境維護，並陸續辦理各項公民科學活動，邀請在地居民、學校團體參與，以推動在地合作的鹽田濕地永續經營管理。

本文轉載自「環境資訊中心」網站，內容由許多專家學者及民間環團，提供國內外環境教育與環保資訊；主題涵蓋全球變遷、溫室氣體控制、環保生活、環境汙染防治、生態保育、能源節約與能源效率、綠建築等各面向。期許能替沒有選票的山林、濕地、海洋、土地發聲。