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環境資訊中心 特約記者廖靜蕙 報導
色彩繽紛、花形嬌豔的杜鵑花，向來為國人喜愛。平地常見的杜鵑花，大多是園藝品種平戶杜鵑，其實臺灣原生杜鵑有17種，讓美麗的原生杜鵑遍植原生地周遭社區，或經過技術突破逐步下山，成為綠美化社區公園的選項，應是大眾期待。
原生於桃竹苗山區、小巧美麗的臺灣特有種「細葉杜鵑」，即透過林業署新竹分署與嘉義大學合作，從觀霧山區原生地土壤中篩選出共生菌，克服臺灣特有種細葉杜鵑花的種子繁殖培養技術，成功培育出全臺第一批具有菌根共生的實生苗500株。新竹分署預計兩年後苗株茁壯後，種回原棲地，也期待分享給周邊社區，一起種原生杜鵑。
細葉杜鵑。圖片來源：林業自然署新竹分署
依據《臺灣植物誌》記載，臺灣原生杜鵑約17種，當中12種是臺灣特有種，這些種類從灌木到喬木的樹型皆有，豐富鮮豔的花色令國人津津樂道，並引以為傲，可說是臺灣重要的森林植物資源。原生於桃竹苗山區的「細葉杜鵑」，是臺灣最小巧美麗的原生特有種杜鵑花之一，在春天盛開時，深淺不一的粉色花朵，常吸引遊憩民眾停駐欣賞。
農業部林業及自然保育署新竹分署經營企劃科長謝立忻介紹，細葉杜鵑是常綠小灌木，其葉片是臺灣約17種原生杜鵑中最細小者，名字因此而來。它生長於臺灣西北部約海拔2000～3000公尺的中高海拔，又以交通便利、步道可及的觀霧國家森林遊樂區，相對容易見到其蹤影 。
近年來，林業署積極推廣原生植物栽培，透過各項計畫突破人工栽培計畫門檻。新竹分署變與嘉義大學副教授林瑞進研究團隊合作「臺灣原生杜鵑復育推廣計畫」，克服細葉杜鵑實生苗人工栽培技術，育出500株平均苗高約3公分的實生苗，預計約1年半到2年之間，即能移植到合適的生育地。
細葉杜鵑是臺灣野生杜鵑花中葉片最細小者。攝影：鐘詩文
杜鵑種子極為細小而採集不易，且種子發芽後根系極為脆弱，不堪人為移植；播種期及幼苗期管理也十分不易。在此計畫前，臺灣尚無法以人工技術培育細葉杜鵑實生苗。謝立忻解釋，這500株細葉杜鵑實生苗，種源來自觀霧森林遊樂區周邊林地內細葉杜鵑蒴果，再從蒴果中篩選成熟種子，於研究室播種發芽移植後培養長成。
為突破人工培養的技術門檻，研究團隊也從原生地土壤中篩選出共生菌，再於細葉杜鵑種子發芽階段導入菌根菌，與杜鵑根系形成共生，協助細葉杜鵑幼苗攝取土壤養分，提升抗逆境力，大幅增加人工培養的成功率。
「培育原生杜鵑培育過程，也會持續觀察記錄，增加原生杜鵑之栽培技術與經驗。」謝立忻說，這項計畫透過研究團隊保留細葉杜鵑的遺傳多樣性，同時也建立杜鵑培育技術手冊。
至於這些實生苗成長後何去何從？由於細葉杜鵑適合生長的環境在中高海拔山區、觀賞價值高，新竹分署傾向原棲地復育栽植，並於環境條件適合的部落或社區推廣，例如，五峰往觀霧沿線的部落都相當合適。將原生杜鵑種植於社區周遭，不但能共享原生植物之美，也盡到物種保育的責任。
細葉杜鵑小灌木，開花時滿樹都是。攝影：鐘詩文
新竹分署也將陸續向部落、社區了解提供土地栽種的意願，除了在海拔較高者推廣細葉杜鵑，中低海拔還有金毛杜鵑的選項。謝立忻說，民眾普遍認知的「杜鵑花季」、「杜鵑花節」活動，或是園藝常見的杜鵑種類，常以日本種平戶杜鵑為大宗；這項計畫則期待透過技術門檻突破，保存物種遺傳多樣性，也能使美麗的原生杜鵑普及。
新竹分署表示，各界學校及園藝栽培業者，對於原生杜鵑教育宣導活動或栽培繁殖技術有進一步興趣者，可洽新竹分署或嘉義大學研究團隊，期待各界共同投入原生杜鵑保育行動。至於平地適合哪些原生杜鵑呢？以北部氣候條件而言，新竹分署力推烏來杜鵑及金毛杜鵑，要讓原生杜鵑之美與城市治理相互輝映。
計畫執行期間研究團隊不但發展原生杜鵑的教案，並運用於新竹高中及泰安國中課程，讓學生們認識臺灣原生杜鵑之美，特別是親炙在地特色的細葉杜鵑花，期能將保育觀念深植莘莘學子腦海，一起成為臺灣原生杜鵑保育尖兵。
平地原生杜鵑首推金毛杜鵑，新竹分署於新竹市將軍村開放圖書資訊園區種下金毛杜鵑，期待為風城綻放原生杜鵑之美。圖片來源：林業保育署新竹分署
臺灣特有種（Endemic），又名志佳陽杜鵑、志佳陽山杜鵑、北部高山紅花杜鵑、南湖大山杜鵑、細葉杜鵑等，是臺灣野生杜鵑花中葉片最細小的一種，葉片長度常不及1公分。
形態特徵：常綠小灌木。葉細小，且呈橢圓形，半紙質，兩面披剛毛。花頂生，花冠漏斗狀，淡紫紅色。蒴果長橢圓形。
自然分布：分布於本島中北部海拔1,500至2,800m地區。
族群現況：族群數量普通，族群結構穩定。
紅皮書評估等級：資料不足（DD）。
資料來源：嘉義大學入口網森林暨自然資源學系副教授林瑞進、臺灣植物資訊整合查詢系統
本文轉載自「環境資訊中心」網站，內容由許多專家學者及民間環團，提供國內外環境教育與環保資訊；主題涵蓋全球變遷、溫室氣體控制、環保生活、環境汙染防治、生態保育、能源節約與能源效率、綠建築等各面向。期許能替沒有選票的山林、濕地、海洋、土地發聲。
