環境資訊中心綜合外電;謝明珊 編譯;許祖菱 審校
為達成航空業2050年淨零碳排目標,美國航太總署(NASA)和波音公司(Boeing)合作打造X-66A永續飛航展示機,期望降低30%的燃油消耗與碳排,協助航空業達成淨零排放目標。新機預計在2028年和2029年進行測試。
NASA 和波音公司將合作推出 X-66A,帶領未來同類型飛機的低碳設計。圖片來源:波音
NASA表示,X-66A將以麥道MD-90飛機進行改造,機翼特別長而且薄,並以空氣動力桁架支撐,新設計稱為跨音速桁架支撑翼(Transonic Truss-Braced Wing)。跟同等級的飛機相比,X-66最多可減少30%的燃油,進而降低碳排放。
「永續飛行展示機」(Sustainable Flight Demonstrator)計畫由波音和NASA合作,涵蓋建造、檢測、試飛。波音公司指出,阿拉斯加航空、美國航空、達美航空、西南航空和聯合航空也會參與計畫,就運營效率、維修、飛機操作和機場相容性等提供意見。
X-66A是單走道飛機,又稱窄體客機。這種內部僅一條走道、座位在兩側的機型現在是全球客機的主力,約占全球航空排放的一半。波音技術長陶德.西特倫(Todd Citron)指出,從X-66A學習到的經驗,將有助未來低碳航空的科技突破。
波音公司指出,X-66A預計於2028年和2029年在加州愛德華空軍基地的NASA阿姆斯壯飛行研究中心(Armstrong Flight Research Center)試飛。
NASA為X系列飛機命名的歷史是源自1940年代的一項試驗機計畫。X-66A將是第一架為航空淨零而設計的X系列飛機。NASA署長比爾.尼爾森(Bill Nelson)表示,X-66A將引領飛機進入更環保、更乾淨、更安靜的新時代。
根據NASA與波音的協議,永續飛行展示機計畫總投資額為7.25億美元(約新臺幣227億),NASA會在未來七年內投資4.25億美元,其餘由波音及其合作夥伴提供,NASA也會提供技術支援和設備。
美國要在2050年前實現航空業溫室氣體淨零排放,並在2030年前將航空碳排減少20%。除了改用永續性的航空燃料,飛機設計的改良也是重要課題。
NASA在6月發表的X-66A示意圖,當時剛確定飛機名稱。圖片來源:NASA
參考資料
本文轉載自「環境資訊中心」網站,內容由許多專家學者及民間環團,提供國內外環境教育與環保資訊;主題涵蓋全球變遷、溫室氣體控制、環保生活、環境汙染防治、生態保育、能源節約與能源效率、綠建築等各面向。期許能替沒有選票的山林、濕地、海洋、土地發聲。