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整理：陳立炘（環境資訊中心記者）
《自然氣候變遷》（Nature Climate Change）期刊3月17日發表一項海洋化學研究，由美國聖地牙哥加州大學斯克里普斯海洋研究所主導，臺灣、日本、巴拿馬、波多黎各組成跨國團隊，研究結果指出，過去海洋缺氧多發生在溫帶海域，但現在熱帶海域也已出現海洋溶氧量不足的現象，有超過97%的採樣點處低氧狀態中，13%為嚴重缺氧。臺灣的東沙環礁、太平島等五處珊瑚礁生態系，更皆處於中重度缺氧的生存環境。
白化的珊瑚與蝶魚。圖片來源：臺灣環境資訊協會
本次研究橫跨全球12個地點，選定32個不同的珊瑚礁生態系，蒐集日夜變化下海水溶氧的情況。臺灣海洋大學海洋環境與生態研究所教授周文臣、中山大學海洋科學系教授宋克義也參與其中。
研究團隊發現，臺灣東沙環礁、太平島等五處珊瑚礁生態系皆處於中重度缺氧的生存環境裡。周文臣說明，研究結果清楚揭示，在當前的環境條件下，缺氧現象已普遍存在許多珊瑚礁生態系中。
研究團隊透過聯合國政府間氣候變遷專門委員會（IPCC）所提出的四種氣候變遷情境模式，模擬海水溶氧的變化情形。結果顯示，到2100年時，溫度升高會導致氧氣溶解度下降，生物代謝耗氧速率增加，大幅加重珊瑚礁生態系缺氧的時間與強度。
中研院生物多樣性研究中心研究員陳昭倫也表示，此研究首次在全球尺度下，調查不同海域珊瑚礁，證實整體低氧的現狀。研究發現有超過97%的採樣點處低氧狀態中，其中有13%為嚴重缺氧。
而在IPCC推估暖化最嚴重的極高排放情境下，低氧最嚴重的珊瑚礁海域，將在本世紀末增加近三倍。陳昭倫提醒，一旦高溫造成珊瑚白化，缺氧將進一步加劇珊瑚與珊瑚礁生物的生存緊迫，甚至死亡。
大堡礁凱珀爾（Keppel）群島的白化珊瑚（前）與健康珊瑚（後）。圖片來源：維基百科（CC BY 3.0）
國立中山大學海洋科學系副教授黃蔚人表示，缺氧是一套「組合拳」，不是單一的現象，因此應先了解缺氧與其他因子間的關係，例如近岸優養化也會造成海水缺氧。
此外，黃蔚人指出，目前已有學者在研究耐高溫的珊瑚，以對抗珊瑚白化，但若未考慮缺氧的影響，即便最終珊瑚能夠抵禦暖化，仍要面對低氧海水環境的問題。因此通盤了解哪些原因促使珊瑚白化，才能全面應對未來變化。
國立海洋生物博物館生物馴養組副研究員唐川禾提醒，若要推估其他海域珊瑚礁的缺氧情形，仍須多考慮其他環境條件。
他表示，水體脫氧加速不單只因暖化所致，人類活動直接汙染海洋水體也會加劇海水脫氧，所以在試圖扭轉海洋暖化的同時，也應避免珊瑚礁海域優養化，以及耗氧性有機物質汙染。
參考資料
本文轉載自「環境資訊中心」網站，內容由許多專家學者及民間環團，提供國內外環境教育與環保資訊；主題涵蓋全球變遷、溫室氣體控制、環保生活、環境汙染防治、生態保育、能源節約與能源效率、綠建築等各面向。期許能替沒有選票的山林、濕地、海洋、土地發聲。
