科學家開發出鯊魚驅避器經實證可減少90%混獲

環境資訊中心綜合外電；姜唯編譯；許祖菱、林大利審校

每年有1億條鯊魚、鰩魚和魟魚在商業捕撈鮪魚時被意外捕獲，這類「混獲」（bycatch）導致許多物種面臨滅絕。新研究證實，一種稱為「鯊魚守衛」（SharkGuard）的裝置能有效減少91%的鯊魚混獲、以及71%的魟魚混獲。

這是怎麼做到的呢？鯊魚守衛其實是個小圓柱體，靠小型電池供電，每兩秒會發出輕微短脈衝。使用方式是將它連接在釣繩末端，它會在魚鉤附近產生磁場。當鯊魚接近時，可短暫刺激鯊魚鼻子和嘴巴周圍的電感受器（稱為「勞倫氏壺腹」（Ampullae of Lorenzini），鯊魚就會快速游走，不會上鉤。

在魚鉤上連結SharkGuard（如圖所示）可減少意外鉤住鯊魚的機率。圖片來源：Robert Enever（CC BY-SA）

英國海洋工程公司Fishtek的海洋生物學家羅伯．艾納弗（Rob Enever）和同事在2021年在法國南部進行試驗。他們請延繩釣鮪魚的漁民協助，結果發現，使用了鯊魚守衛後，混獲的鋸峰齒鯊（Blue shark）數量減少 91%，紫色翼魟魚（Pelagic stingray）數量減少了71%。

這項研究11月發表於《當代生物學》（Current Biology）期刊上。英國艾希特大學（University of Exeter）海洋保育系講師、該研究的主要作者菲爾．多爾提（Phil Doherty）說，雖然試驗顯示鯊魚守衛確實有效，但還需要更多實驗才能得知是否能運用在其他漁業。

接下來的研究將找出嚇跑不同鯊魚所需的脈衝強度，並解決電力問題。該報告指出，目前鯊魚守衛每65小時就需要更換電池，未來如果能發展出在漁船上就能使用的充電方式，將有助於提高實用性。

《科學新聞》（Science News）也點出，試驗期間鮪魚的魚獲量並不高，目前尚無法確認原因。假設鯊魚守衛會影響鮪魚漁獲的話，那將需要更多改進，否則漁民也不會用它。

鯊魚守衛是FishTek公司所研發出的產品。根據《衛報》（The Guardian），該公司共同創辦人皮特．奇貝（Pete Kibel）希望在2024年前將鯊魚守衛商品化。而英國慈善機構「鯊魚信託」（Shark Trust）則認為，減少混獲只是保育鯊魚的一部分，推動限制甚至禁止捕撈鯊魚和魟魚才是重建族群的第一步。