秘境、鬼湖、臺灣杉

在將近三天的艱苦長途跋涉後，我終於在山花努努溪、近距離看見此行第一棵台灣杉，事實上是3株肩靠肩生長的台灣杉，從清澈的溪谷石塊間聳入天際，很難想像幾乎沒有土層的岩石可以支撐這樣高聳的巨木，臺灣杉筆直穿出山谷間的霧氣，一股難以形容的感覺襲擊我，頓時忘卻沉重的背包、汗濕的襯衫與痠痛的大腿。

這是我朝思暮想的鬼湖台灣杉，88水災後我走過一次雙鬼縱走，難忘這個區域的遠離塵囂與森氏櫟純林，但並未經過鹿野溪上游的本野山區域，後來透過公共電視的報導得知，在鬼湖東北區有成片古老的台灣杉純林，那裡的臺灣杉原始林之壯美鮮有人知，遑論高聳天際的樹冠層，那更是處女地中的處女地，我光用想像的就心癢到睡不著，於是號招了我們福爾摩沙樹冠層探勘小隊，加上對當地瞭如指掌的佳慕村勇士，規劃了將近一年終於成行。

透過螢幕與親眼所見果然還是兩件事，坐在螢光幕前，你無法感受到現地濕潤的雲霧、樹脂的芬芳、苔蘚的翠綠與潺潺溪水，鹿野溪上游區域的台灣杉原始林令人眼花撩亂，行前與研究北美紅杉知名的Steve Sillett教授聯繫，他請我們務必要回報此地台灣杉的高度（如果超過70公尺的話），本來我們是想要找棵比較高的台灣杉來進行測量，誰知道一到此地，每棵台灣杉看起來都那麼筆直高大，錯就錯在沒帶到雷射測距儀，雖然在茂密的原始林中無法輕易看到樹梢，不過至少可以測量溪谷中的巨木心裡有個底，加上路途遙遠工作天有限，我們只好就近在營地周邊爬了兩棵巨木測量，沒想到2株都在70公尺上下（69.14和71.71公尺），一下子就超越Sillett教授的期待，樹冠層上長滿了附生植物，光附生蘭就有5種，樹冠層生態之豐富令人難以想像，這只是初次探勘，未來必定得對這個區域進行更深度的調查才是。

台灣杉與紅檜、台灣扁柏、香杉、台灣肖楠合稱為台灣針葉樹五木，雖然很少形成如檜木般的大面積純林，零星分布在中海拔霧林帶的台灣杉，常一枝獨秀聳立在稜線上，成為突出樹冠層的孤絕大樹，被譽為台灣針葉樹的帝王。

事實上若以高度而言，台灣杉的確是東亞最高的樹種，和分布在太平洋對岸的世界最高樹種長葉世界爺(coast redwood, Sequoia sempervirens)各據一方，尤其難得的是台灣杉這種樹的主要棲地臺灣島，不但山勢陡急，土壤薄稀，更是每年夏季颱風的必經路線。令人好奇的是，這種上一紀冰河時期孓遺的巨木，最後為什麼會落腳在台灣這個太平洋上的熱帶小島?

現存的柏科（Cupressaceae）樹木、包含台灣杉，多半是古老地質時代的孓遺物種，台灣杉的化石首見於北極圈格陵蘭東部的Svalbard群島上，其後於中國的東北，及日本本州亦發現化石年代相似或稍晚之記錄，在距離目前500萬年左右的上新世（Pliocene）時期，地球的區域性氣候從相對溫暖轉化為比較乾冷，此時台灣島浮出海面，剛好提供低緯度的棲地，容納南遷的溫帶植物，其後的更新世（Pleistocene）冰河期，台灣海峽成為陸橋，更多植物由亞洲大陸遷入台灣，海島型氣候使台灣即使在冰河期間也不至於過於嚴寒，此外由於台灣的山岳地形發達，間冰期間這些北方的植物在台灣山區上下遷移，造就了台灣目前傲人的植物多樣性，也庇護了許多南遷的溫帶孓遺物種。

臺灣杉樹冠層的毬果，所謂合抱之木，生於毫末，很難想像參天巨木臺灣杉都是由細如芝麻的種子長成的

台灣杉的學名是1906年由日本學者早田文藏所正式發表，以Taiwan的拉丁語轉化為屬名，模式標本採集於台灣南投的烏松坑，然而其最早的採集紀錄可以回溯回1868年，是Anderson在雲南騰衝所採的標本，但當初的標本由於不具毬果而被Kew植物園誤認為形似的柳杉，其後在緬甸北部山區及雲南與緬甸邊界也有零星的採集紀錄，當地的中國人長期使用台灣杉為棺木用材。近代（2001年）於越南北部有一小群100株左右的台灣杉被發現，只分布在3平方公里的小區域內，族群岌岌可危，與台灣杉的其它分布地相比，目前台灣山區之族群可說是全球最為豐富的，尤其是雙鬼湖區域的大面積台灣杉純林，是相當難得的世界遺產。

筆者仍在思考雙鬼湖區域台灣杉能形成大面積純林的原因。上世紀初期，英國植物學家者Price在台灣採集時，曾見台灣杉普遍散生於海拔2000公尺左右的中海拔櫟林帶，如阿里山林場過去也常見台灣杉與檜木林混生，但目前台灣西部此區域的原始林幾乎已砍伐殆盡，現存的台灣杉巨木大多在東部罕有人跡的山區，台灣杉是典型的霧林帶樹種，喜歡溫暖潮濕的生育地，它的種子細小，能遠距離隨風飄散，幼苗常見於溪谷崩塌地，或倒木上，是喜陽的先驅樹種。而鹿野溪上游兩側常有大面積崩塌地產生，東向坡則長年受太平洋水氣浸潤，加上位於中央山脈深處，較少受到颱風的侵害，或許是此地成為台灣杉樂園的原因，而當地的魯凱族更以「撞到月亮的樹」來讚頌它的壯美。