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這些深潛於加拉巴哥群島外海的鯨魚擁有自己的方言，這是一種牠們有自己文化的徵兆。
雌性抹香鯨和幼鯨在加拉巴哥群島的平塔島外海優游。
PHOTOGRAPH BY FLIP NICKLEN, MINDEN/CORBIS
攫取晚餐的新方法，掌握使用工具的技巧和學習當地方言。這些都是動物們從彼此身上學到的行為。虎鯨、黑猩猩和鳥類的生活中似乎有文化的成分。現在一項新研究顯示，抹香鯨也應該列入這份名單。
加拉巴哥群島周圍的海洋裡住著數千隻雌性抹香鯨和幼鯨，牠們以自己的方言組織成不同的群體。（成熟的雄鯨聚集在靠近南北極，較冷的水域。）這些鯨群是如何形成的，到目前為止仍是個謎。
稍早，一項發表於《自然溝通》（Nature Communications ）期刊的研究顯示，鯨群成員共同的行為，也就是文化，讓這些抹香鯨鯨群一直在一起。具體來說，這些深潛鯨會發出一系列稱為尾聲音節的獨特喀答聲，在社交互動時用於溝通。
有相似行為的抹香鯨會在一起，學習彼此的發聲。科學家稱之為社會學習。「說同一種語言」的鯨魚會聚集在一起，形成鯨群，這讓研究人員觀察了超過30年。
研究的主要作者、加拿大哈利法克斯（Halifax）戴爾豪斯大學的海洋生物學家毛利邱歐•坎多爾（Mauricio Cantor）表示，這是又一項支持動物有文化的有力證據。
坎多爾和同事用電腦模擬來確定這些鯨群最有可能的形成方式，遺傳的關係或從母親傳授給幼鯨等因素，都無法解釋在野外觀察到的模式。他們分析所找到最有可能的解釋是這些鯨是如何學習發聲的偏愛。「想法相似的」個體會從彼此身上學習。（閱讀專題報導〈虎鯨的盛宴〉）
整體現況
坎多爾說，看到像鯨這種動物展現看似只有人類才會的表現，我覺得很有趣。其實，「我們和牠們沒有那麼不同。」
虎鯨群有自己的方言，大翅鯨透過社交網路將牠們新的攝食行為傳遞下去，而黑猩猩會和同伴分享使用工具的祕密。
坎多爾希望藉著愈來愈了解動物，人們會進而思考環境問題，或許也會響應保護地球的號召。
坎多爾和同事計畫回頭檢視30年前關於抹香鯨的歷史資料，並且將牠們與今日的鯨群比較。「我們想知道，隨著時間推移，牠們的〔發聲〕如何改變。」
撰文：Jane J. Lee, National Geographic （關注作者的Twitter）
編譯：陳潔
