「殭屍火」來襲？ 破紀錄野火再臨北極圈 碳匯恐不保

這些野火被稱為「殭屍火」（zombie fires）。之所以這樣稱呼，是因為雖然冬天寒冷潮溼，這些火苗仍繼續在泥炭地中悶燒，當乾燥天氣來臨時再次旺起來，引發新的大火，破壞泥炭地這個重要碳匯。

北半球的泥炭地儲存的碳比世界上所有雨林加起來還多。一旦泥炭地燃燒，大量釋放到大氣中的二氧化碳將立刻使所有減碳的努力前功盡棄。

倫敦政治經濟學院環境地理學助理教授湯瑪士．史密斯（Thomas Smith）表示：「西伯利亞北極圈的大火可能是殭屍火，發生的地方和去年夏天一樣。有些去年燒過的地方今年又燒起來，有些是富含碳的泥炭地上燃燒，這些土壤過了一個冬天，非常容易燃燒。」

「然而，該地區也有各種與燃燒有關的傳統農法，因此光靠衛星影響不容易判定是殭屍火還是人為點燃的火。」史密斯說。

學者表示：隨著暖化和永凍土融化 殭屍火只會更容易發生

火在北極扮演重要的角色，但大火的數量和規模不斷增加，可能造成環境重大變化，並產生全球性的影響。

史密斯說：「北極生態系統時常起火，適當的燃燒有助樹木繁衍和再生。當植被重新生長時，野火釋放的碳會再次被吸收。但是，火災發生頻率和嚴重程度若提高，可能會導致這些生態系統發生永久性變化，讓灌木或草本植物取代了森林。」

「這會長久影響碳排放，因為大火而釋放的碳可能不會再被吸收了。此外，如果大火點燃了泥炭地，釋放數千年累積下來的碳，造成的氣候變遷就不是在我們影響所及的時間尺度內可以逆轉的。」

6月12日拍攝，位於俄羅斯薩哈共和國的野火照。照片來源：Pierre Markuse（CC BY 2.0）

近幾十年北極地區的衛星監測愈來愈進步，科學家們說，阿拉斯加和西伯利亞等地區的燃燒狀況變得愈來愈普遍。

史密斯說：「這不意外……火災活動愈來愈多加上永凍土融化和全球暖化，讓可燃的土壤和植被愈來愈多，殭屍火只會更容易發生。」

監測北極燃燒除了估算汙染物的排放 也可協助有關當局管理火災

CAMS資深科學家帕靈頓（Mark Parrington）說明了為什麼監測局要監測北極燃燒。「用衛星觀測火災是我們全球火災同化系統（Global Fire Assimilation System）的一部分，監測並估算汙染物的排放，以便預測火災煙霧在大氣中的傳播。此類預測被用於空氣品質應用程式中，以幫助人們了解汙染程度並避開，也協助決策者和地方當局管理火災的影響。」

除了大火外，北極生態系統迅速暖化也敲響警鐘。

俄羅斯北部普托蘭斯基自然保護區科學團隊的地理學家瓦希里．薩拉納（Vasily Sarana）指出：「今年春天，泰米爾半島的大自然打破了所有氣候紀錄……普陀羅納山頂的雪很早就融化了，時間點很不尋常。苔原上沒有雪花，可以看見白色的野兔在灌木叢中跳躍，很困惑的樣子。牠們顯然沒有準備過早春，大自然的其他成員也是如此。」

同時，以往此時都是結冰的海灣中，有人發現虎鯨在獵捕海豹。

陸地和海洋上都少了冰雪形成惡性循環，因為沒有能反射熱量的冰雪，陸地和海洋吸收的熱量增加，使暖化更嚴重，甚至可能帶來意想不到的後果──暖化的氣候使雷擊變得頻繁，這可能是北極起火次數增加的原因之。

環境資訊中心綜合外電；林大利 審校

參考資料

• 《獨立報》（2020年6月10日），Climate crisis: ‘Zombie fires’ return to warming Arctic, year after unprecedented blazes

本文轉載自「環境資訊中心」網站，內容由許多專家學者及民間環團，提供國內外環境教育與環保資訊；主題涵蓋全球變遷、溫室氣體控制、環保生活、環境汙染防治、生態保育、能源節約與能源效率、綠建築等各面向。期許能替沒有選票的山林、濕地、海洋、土地發聲。

環境資訊中心綜合外電；林大利 審校

參考資料

• 《獨立報》（2020年6月10日），Climate crisis: ‘Zombie fires’ return to warming Arctic, year after unprecedented blazes

本文轉載自「環境資訊中心」網站，內容由許多專家學者及民間環團，提供國內外環境教育與環保資訊；主題涵蓋全球變遷、溫室氣體控制、環保生活、環境汙染防治、生態保育、能源節約與能源效率、綠建築等各面向。期許能替沒有選票的山林、濕地、海洋、土地發聲。