《重返阿波羅》不是因為很簡單， 而是因為很艱難……

《重返阿波羅》不是因為很簡單，而是因為很艱難……

「不是因為很簡單，而是因為很艱難……」

美國總統甘迺迪在1961 年提出阿波羅計畫後不到十年，美國就讓載人太空船首次登陸月球。這個充滿雄心的旅程需要打仗般的動員力，號招數十萬人力，預算的數量級超過過去所有民間科學與科技計畫，所克服的工程學新挑戰不下數十項。1962 年9 月12 日，在美國萊斯大學（Rice University），甘迺迪面對聚集在德州豔陽下的4 萬名觀眾，呼籲大眾支持月球探索；在這場歷史性演講中，他問：「但有人會問，為什麼是月球？為什麼選擇登月作為我們的目標？」甘迺迪在演講打字稿中的行間草草寫下一句自己插入的話，以取得當地群眾的共鳴：「為什麼萊斯大學要對戰德州大學？」
然後，在如雷的掌聲中，他為美國之所以投資太空探索提出解釋：「我們決定在這十年內實現登陸月球以及其他的事，並不是因為這些事很簡單，而是因為很艱難，因為這個目標將會促使我們善加組織自己的力量、琢磨我們頂尖的技術，因為對於這個挑戰我們欣然接受、不願逃避，而且對於這個挑戰我們志在必得，其他的挑戰也是如此。」
正如總統的預測，為了抵達月球，美國太空計畫確實克服了種種困難和挑戰。新科技、新能力、新的管理組織方法，以及新的訓練技巧，全都匯聚起來，以確保太空人在這個大膽新任務中的安全，超越我們的行星，抵達月球表面。●

《重返阿波羅》不是因為很簡單，而是因為很艱難……

瑪格麗特・漢彌爾頓，阿波羅飛行軟體的主要設計者

瑪格麗特・漢彌爾頓（Margaret Hamilton）開始寫電腦程式時，還沒有「軟體工程師」一詞。漢彌爾頓1936 年出生於美國印第安納州，1958 年畢業於厄爾罕學院（EarlhamCollege），兩年後獲得在麻省理工學院（Massachusetts Institute of Technology，MIT）寫電腦程式的工作。在MIT，漢彌爾頓開啟了後來延續整個職業生涯的興趣：修正程式設計錯誤。在程式設計初萌芽的時代，她和同儕從實作中學習工程和故障排除，用充滿創意的方法面對自己的工作。有時候他們可以透過大型電腦製造出來的背景噪音，分辨自己的軟體是否順暢運作。1963 年，漢彌爾頓正準備進入布倫戴斯大學（Brandeis University）的研究所攻讀抽象數學的學位時，MIT 取得NASA 的合約，為阿波羅太空船設計導引和導航電（AGC）。漢彌爾頓不想錯過這個機會，聯繫計畫辦公室，分別和兩名計畫主持人進行面談。兩位主持人都當場決定雇用她，她建議兩人應該丟銅板決定她要去誰的團隊工作。接下來幾年之內，漢彌爾頓成為MIT 儀控實驗室（MIT InstrumentationLab）軟體工程組（Software EngineeringDivision）的主持人，也是AGC 背後的主要設計者之一。
為阿波羅導引電腦設計軟體時，漢彌爾頓和她的團隊必須創造新的軟體系統，以引導和控制阿波羅任務太空船前進月球。「除了作為開路先鋒，別無選擇……找不到問題的答案時，我們只能創造答案。」她後來回顧。團隊中充滿「天不怕地不怕的二十多歲年輕人」，他們有自由（也有壓力）來對付太空導航的挑戰。
在使用漢彌爾頓軟體的阿波羅計畫和太空實驗室（Skylab）計畫期間，從沒發生過嚴重故障。然而漢彌爾頓的女兒蘿倫（Lauren）卻預示了一次最嚴重的錯誤。那時四歲的蘿倫在漢彌爾頓的辦公室玩著顯示器和鍵盤（DSKY），在模擬器的飛行途中，輸入了發射前使用的程式P01，導致嚴重錯誤。漢彌爾頓因此建議加入一行程式碼，以避免這種情況發生。但NASA 告訴她，沒有任何太空人會犯下這種錯誤。在阿波羅8 號任務時，吉姆・洛維爾意外刪除了指揮和服務艙的導航數據，導致與漢彌爾頓女兒所造成的相同狀況。幸好電腦的設計很穩健，漢彌爾頓和她的團隊才能夠找到方法，在幾小時內從地面修正問題，見證任務圓滿完成。
漢米爾頓後來為NASA 發展太空梭使用的軟體。她也成立了兩間公司，專門設計可靠的軟體，並因為她為阿波羅計畫做出的貢獻，在2016 年獲頒美國總統自由勳章（Presidential Medal of Freedom）。她一直是工作場域裡少數的女性之一，在締造阿波羅計畫的成功、幫助推動電腦在外太空的運算上，她都是一位卓越的人物。