《俯視藍色星球》孤獨卻浪漫的太空遊記

奮進號的飛行甲板。我的駕駛座在右邊。太空梭的重返與降落和聯盟號非常不一樣，平穩溫和多了。

在太空會是什麼感覺？看到的東西與地面看到的有多不一樣？生活有哪些不方便？跟大多數人一樣，我對這些感到好奇，但也又不陌生，因為新聞或是電影當中，可以看到太空人在艙內飄來飄去，或在艙外太空漫步，看了覺得非常好玩。

我喜歡旅行，除了熱門旅遊景點，也去人煙稀少之處，欣賞風景、人文，感受不同的生活方式與態度。沒去過的地方，或是去不了的，就看遊記，看別人旅行的故事，配上照片，同樣心靈飽覽。

太空人尼可拉斯．派屈克在STS-130任務中進行太空漫步。幾位太空人在這次艙外活動中合力完成了太空站穹頂艙的安裝。

這本書就是這樣的遊記！由 NASA 太空人維爾茲帶著我們體會太空站的生活，不僅止於如紀錄片當中的浪漫趣味，他述說成為太空人的訓練、執行任務的甘苦，以及巨細無遺的心路歷程。維爾茲曾經是飛機、太空梭飛行員，又有豐富攝影經驗，在太空站待了兩百多天，所寫下的紀錄，不嫌繁瑣，果然震撼力十足。他領著我們環遊世界，太空站在飛行，地球也在自轉，想到這個，從上而下俯瞰天與地的交融，雲與海的對比，極光、沙漠與颱風，讓人神往不已。

我的工作讓我有機會在不同天文台觀看夜空，這時宇宙不再只是書本上的公式，或是電腦螢幕上的影像。感受到被滿天星斗壓得喘不過氣來，是最莫忘初衷的提醒。然而讀到書中敘述在地球上最暗黑的地點觀測「看得完全忘了呼吸」，而在沒有光害的太空觀看夜空則「根本小巫見大巫」。這讓我羨慕極了。

闔上這本書，腦海盡是太空想像，一面俯視藍色星球，另一面仰望黑不見底的太空，不知為何聯想到初雪，整個世界白靄而安靜。曾經擔任印度總統的卡蘭 (A. P. J. Abdul Kalam)，也是太空科學家，他曾說：「所謂夢想並非睡覺時所想的事情，而是那些想了讓你睡不著的事情。」心想我這輩子應該沒機會上太空了，但多幸運有這樣圖文並茂的書籍帶我神遊，一圓夢想。