為什麼狗會在飼料碗裡撒尿？難道是飯太難吃?

新年到，還有更好的時機來重新看待我們古靈精怪的寵物嗎？

我們把一些讀者的寵物問題交給動物行為學家解譯，希望他們的回答能讓毛小孩或鳥朋友能有個快樂的2018年。

愛照鏡子的鳥

蓋雅．雷斯特雷波（Gaia Restrepo）有一隻名叫皮麗皮麗的珍珠錐尾鸚鵡，牠是巴西原生的小型翠綠鸚鵡，蓋雅暱稱牠為「魔鏡女王」。

雷斯特雷波說：「牠喜歡看著屋子裡每一面鏡子中的自己。」但是雷斯特雷波問我們，為什麼鸚鵡一直對牠籠子裡的鏡子充滿攻擊性。

首先要解釋的是，皮麗皮麗並不知道那是牠自己的影像，自我認知在動物中並不常見，匹茲堡國家鳥類公園的鳥類學家包伯．馬爾維希爾（Bob Mulvihill）說。在鳥類裡，只有鴿子和喜鵲才會意識到鏡子裡的動物是自己。野鴿甚至能在現場錄製、但延遲七秒的影片中認出自己。

馬爾維希爾說，儘管鸚鵡很聰明，但牠們認不出鏡子中的自己。皮麗皮麗可能會把鏡像看成潛在的朋友或是競爭對手（所以才有攻擊舉動）。馬爾維希爾提到，如果牠輕啄著鏡中的自己，就是一種叫做「allo preening」的友善行為，這表示牠在幫別隻鸚鵡整理羽毛。

由於皮麗皮麗對鏡子的著迷行為，並沒有破壞性或危害性，所以馬爾維希爾建議幫牠在鏡子旁邊設立棲息處，這樣牠就可以享受「多一隻鸚鵡」的陪伴。

當我的貓「哇沙比」看到一些專為貓咪製作的影片，內容包括飛來飛去和啾啾叫的鳥，牠會激動地開始咬螢幕。

↑↑↑↑↑影片裡的鳥，讓貓咪看得到吃不到。

顯然牠喜歡這樣的節目，但是我想知道像電視或雷射筆這樣的視覺刺激，是否會讓貓咪心情沮喪，因為牠什麼都抓不到。

英國布里斯托大學的貓行為專家約翰．布拉德肖（John Bradshaw）透過電子郵件表示，雖然沒有這類問題的相關研究，但貓咪可能會因為看得到、但實際上卻碰不到或攻擊不到的東西而感到煩躁。

美國賓州大學獸醫學院的卡洛．喜拉庫薩（Carlo Siracusa）透過電子郵件補充說明：「遊戲行為與掠食行為息息相關。」對貓來說更是如此。

不過，也沒有專家說這樣的挫折對你的貓是有害的。專家強調應該提高跟貓互動的遊戲性。例如，為了讓貓咪看電視時維持心情愉快，布拉德肖建議在螢幕附近放些玩具。而喜拉庫薩在用雷射筆跟他的貓玩時，會在附近放點小零食。

喬伊絲．傑佛遜（Joyce Jefferson）想知道，為什麼她沒有馬上收拾狗碗的話，狗狗就會在碗裡尿尿？

狗這樣的行為可不是在評論食物。

美國華盛頓州立大學的動物行為學家萊蒂西亞．法努奇（Leticia Fanucchi）說，這可能是一種標記領域的行為，「無論是在狗吃飯的地點，還是實際裝食物的碗裡。」

↑↑↑↑↑為什麼有些狗就是比較兇？科學家正開始研究不同性格的狗，看看牠們身上的化學物質有什麼不一樣，這是理解攻擊行為的第一步。

因為傑佛遜養了不止一隻狗，狗跟狗之間可能會相互爭奪資源，無論是食物、餐盤還是空間。

在某些情況下，潛在的焦慮或被另一隻狗欺負，都可能會引發寵物對其領域進行標記。法努奇說：「讓寵物在不同的空間進食可以改善狀況，也可以使用陶瓷碗或不銹鋼碗來代替容易殘留狗狗氣味的塑膠碗。」

還好我們的人類朋友，只會用酒杯圈來標記葡萄酒杯而已。

撰文：Liz Langley

編譯：陳軍名