豬向來以聰明聞名，但這項觀察可能代表豬界過去未曾出現過的認知新技巧。

聞所未聞！豬竟然也會使用工具！

2015年10月的某一天，生態學家梅瑞迪斯．魯特－伯恩斯坦（Meredith Root-Bernstein）在巴黎一間動物園觀察一群稀有的豬，有件事情引起了她的注意。

其中一隻捲毛野豬（Visayan warty pig）──這是一種原生在菲律賓、極度瀕危的動物──用嘴巴咬起一片樹皮，開始用樹皮挖土，把泥土弄到旁邊。「我說，哇，這好酷喔！」當時在巴黎人類學博物館（Musée de l’Homme）當訪問學者的魯特－伯恩斯坦說，她同時也是國家地理探險家。「後來我去搜尋豬使用工具的紀錄，結果什麼都找不到。」

這位好奇心大增的科學家在接下來數個月裡常常跑回巴黎植物園（Jardin des Plantes）觀察這一小群豬，希望再看到這種行為，但一無所獲。她假設自己看到的情況跟築巢有關，而通常捲毛野豬每六個月就要準備迎接小豬，到時候就會築巢。果不其然，第二年春天，一位同事回去觀察這處野豬豬圈，結果記錄到三、四隻野豬用工具築好了巢，也就是裡面堆了樹葉的地洞。

雖然有許多野生動物會使用工具，從猩猩到烏鴉到海豚都有，但沒有人報告過看到豬使用工具，而全世界共有17種野豬和家豬。這點讓魯特－伯恩斯坦大感驚訝，尤其考量到豬科動物是出了名的聰明。

但因為研究野豬的人很少，且多數種類不是瀕危就是極度瀕危，所以人類沒發現野豬有這樣的創新行為，也不是什麼不尋常的事情，魯特－伯恩斯坦說。她的研究刊登在9月份的《哺乳類生物學》（Mammalian Biology）期刊上。

她說研究工具運用特別引人入勝，因為這是人類也有的特徵，或許也是能凸顯相同演化史的一種特徵。「這讓我們和動物更像了，」她說，「也有助於我們理解，一切都是連結在一起的。」

事情的順序

為了這項研究，魯特－伯恩斯坦和同事錄下了豬爸爸、豬媽媽和兩隻豬小孩在2016年四度運用工具的影像，2017年也錄到七次。團隊認為牠們應該會比較喜歡好用的工具，所以又放了四把鍋鏟到豬圈裡，不過結果只有一把鍋鏟被用了兩次。

團隊注意到，這些豬──尤其是豬媽媽普莉希拉（Priscilla）──在築巢過程中一定會使用工具。根據魯特－伯恩斯坦的看法，這種順序上的一致性、再加上豬使用的工具確實可以挖土，的確符合工具使用的科學定義：「抱持(1)改變另一物體、物質、表面或媒介之物理特質的目的……藉由一種動力機制互動、或是(2)為了調節資訊流，對可自由操作的外部物體（工具）的掌控。」

這幾位科學家懷疑，普莉希拉可能是自己學會使用工具、再教會她的配偶和後代。

但魯特－伯恩斯坦明確指出自己的數據集很小，而且這種行為是發生在圈養環境中，畢竟圈養環境可能導致動物出現在野外時不會發生的行為。不過她也指出，圈養環境最常造成的是經常性的重複行為，如踱步之類；而這種使用工具的行為很少見，也只有在築巢的特定情況下才會發生。

「應該做的事」

她補充說，野外的捲毛野豬可能也會使用工具。菲律賓非營利保育機構塔拉克基金會（Talarak Foundation, Inc）致力於保護這個物種，該基金會的主席費爾南多．「迪諾」‧古鐵雷斯（Fernando “Dino” Gutierrez）也同意這一點。

幾年前，古鐵雷斯就看過一群野豬把石頭推去撞通電圍籬，用來測試圍籬。「牠們把石頭推去碰圍籬，然後等著聽有沒有喀喀聲，」他在一封電郵中說。「有喀喀聲就代表圍籬有通電，牠們會後退、不穿過圍籬；若是沒有聲音，就表示可以安全探索圍籬後面的東西。」

牠們是「聰明的小傢伙。」他說。

↑↑↑↑↑現實世界的乙事主：非洲森林中罕見的大林豬

拉斐爾．雷納－赫爾達多（Rafael Reyna-Hurtado）是國家地理探險家，也是研究非洲大林豬（giant forest hog）的野生動物生態學家，他指出，這項研究的樣本數很小，又是在圈養環境中，但他也說，這項研究結果應該可以啟發研究野豬的科學家──包括他自己在內──開始注意是否有使用工具的情況。

像雷納就曾觀察到烏干達的大林豬──全世界最大的豬──在睡覺或休息之前會用口吻部把地上的小石頭都清理乾淨，不過他沒看過牠們使用工具。

對魯特－伯恩斯坦而言，還有許多未解之謎：也就是說，如果豬鼻子已經這麼好用了，幹嘛還要用工具？最可能的答案，就是這其實沒有明確的功能性解釋，就像是黑猩猩彼此理毛的時候會牽手，讓理毛的黑猩猩只有一隻手有空。

「學來的事情和文化性的事情就是這樣運作的，」魯特－伯恩斯坦說。「可能，」她又說，「就只是覺得好像應該這樣做。」

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