最後一批長毛象（如圖）曾經生活在夫蘭格爾島上，直到牠們在大約4000年前滅絕。以往許多研究人員都認為長毛象之所以滅絕，是因近親繁殖引發遺傳崩潰，但最近的DNA分析卻顯示，情況可能比想像中更複雜。 ILLUSTRATION BY BETH ZAIKEN

長毛象的骸骨，像是這組在俄羅斯海岸附近大利亞霍夫島（Bolshoy Lyakhovsky Island）上發現的象牙和殘餘頭骨，是研究人員提取古老DNA並進行分析的來源。 PHOTOGRAPH BY EVEGENIA ARBUGAEVA, NAT GEO IMAGE COLLECTION