小木斯德蘭犬托比（Toby）走在一架具有八條輪輻的金屬輪旁邊，尋找一個特殊的金屬罐，這個罐子裡裝著冠狀病毒檢測呈陽性的人穿過的T恤。托比的寄養家長珍妮佛．艾斯勒（Jennifer Essler）說：「托比有點像是一位超級巨星，牠在學習時也常常這樣──牠能非常迅速地找出那件T恤。」艾斯勒是賓州大學工作犬中心的博士後研究員，她正在訓練狗嗅出病毒。

工作犬中心的主任辛西婭．奧托正在訓練德國牧羊犬瑞科。奧托相信，他們總有一天能訓練狗在機場或體育館等公共場所篩檢人類是否罹患COVID-19。

工作犬中心的運動醫學與復健科住院醫生梅根．拉莫斯（Meghan Ramos）在圖卡的口腔內以拭子採樣，而圖卡的飼主艾斯勒則幫忙固定圖卡。圖卡剛加入這項氣味研究。艾斯勒說：「看著牠奮力學習這一切是很有趣的事，因為從在家使用基本嗅覺到能夠嗅出COVID，就像是從基礎數學到微積分一樣。」

研究人員在研究開始前收集血液樣本與口腔拭子，以確保狗沒有感染COVID-19。

羅克西是一隻容易緊張的黃色拉布拉多犬，牠在開始實驗前玩耍。工作犬中心的博士後研究員阿米塔．馬利卡瓊（Amritha Mallikarjun）說：「牠做實驗前必須先玩耍，因為牠的活力太旺盛了。」

圖卡是一隻混合德國牧羊犬、哈士奇和邊境牧羊犬血統的混種犬，牠在輪子旁邊練習病毒偵測技巧。

研究人員從全國各地的志願者收集T恤來進行研究。志願者必須穿著全白T恤一整夜，然後遞交T恤及最近的COVID-19檢測結果──或疫苗接種證書影本。