為了與我們溝通，狗狗演化出了水汪汪的眼睛

「沒有證據顯示是刻意移動牠們的眉毛肌肉，但這個舉動呈現出來時會被放大，這也造就了我們所認識的『狗』，」領導這項研究計畫的朱利安．卡敏斯基（Juliane Kaminski）說道。卡敏斯基是英國樸茨茅斯大學（University of Portsmouth）的一名心理學家。

眉毛的移動在人類溝通中扮演了重要的角色，卡敏斯基說：「我在和你說話時就正在移動我的眉毛，就算我知道你看不到我。」

這項研究是關於「2萬年來的同居是如何讓狗成為人類情緒解讀大師」的最新案例 ── 犬類在這方面的調整很可能超越了所有其它動物。

抬起眉毛

在卡敏斯基過去的研究中，她發現狗在了解手勢上有獨特的技巧，甚至比黑猩猩等非人類靈長動物更勝一籌。

幾年前，卡敏斯基開始調查這項關係中的反面 ── 看看人類是如何解讀狗的行為。在一項於 2013 年發表的實驗中，她拍攝收容所裡的狗，想了解牠們是否有任何行為與牠們被收養的速度相關聯

在卡敏斯基檢驗的所有參數中，只有一項脫穎而出：狗眉毛的向上與向內移動。

↑↑↑↑↑你家的狗狗有話跟你說，你懂嗎？

一開始，「這是非常令人訝異的結果。我們沒有預料到像移動眉毛這麼小幅度的動作會產生這麼大的影響，」卡敏斯基說。

但還有一另個問題存在：這樣的眉毛移動是犬類特有的動作？還是在牠們的祖先 ── 灰狼身上也可以看到？

在發表於本週《美國國家科學院學報》（Proceedings of the National Academy of Sciences）的最新研究中，卡敏斯基與同事解剖並分析六條狗的面部肌肉，包括一隻混種狗、一隻拉布拉多獵犬、一隻尋血獵犬、一隻西伯利亞哈士奇、一隻吉娃娃、和一隻德國牧羊犬，以及另外四隻野生灰狼。這些動物都是自然死亡的，大體被捐贈用於科學研究。

研究團隊在所有六種狗身上都發現了「眼内側斜肌提肌」（levator anguli oculi medialis）── 一塊大且突出的肌肉，但這塊肌肉在狼身上幾乎看不到。

卡敏斯基和同事也發現除了西伯利亞哈士奇以外，狼身上的「眼外側拉伸肌」（retractor anguli oculi lateralis）比狗身上的小很多、且在尺寸和存在度方面的差異性也比較大。西伯利亞哈士奇是一種比較古老的犬類品種，與狼的血緣關係親近。

這塊肌肉沿著眼睛的外緣延伸，讓眼睛露出較多眼白的部份，也讓狗看起來更像人類。

「解剖結構上的改變能讓小幅度動作產生顯著的效果，」茉莉．希爾巴（Molly Selba）說道。希爾巴是佛羅里達大學（University of Florida）一名研究進化與犬類馴化的博士生。「控制面部表情的肌肉都是相對小塊的肌肉，但它們對於我們如何解讀一張臉有很大的影響，」希爾巴說道。希爾巴並沒有參與這項研究。

一個演化上的論點

布萊恩．海爾（Brian Hare）── 杜克大學（Duke University）的一名進化人類學家，指出狗和狼在解剖學上非常相似，除了這些眼部肌肉以外。

「這項新研究顯示這些形態學上的改變，是在犬類與人類這2萬年來的互動中演化出來的，」海爾透過電子郵件告訴我們。海爾也沒有參與這項新研究。

「幾乎可以確定的是，這些肌肉並不是因為刻意選擇而演化出來的，事實上，它們是讓狗在與人類互動時能更有優勢。」。

接下來，卡敏斯基希望可以研究更廣泛的犬類品種，包括較古老的品種和流浪狗，以便更精確地了解這些肌肉是如何演變的。

她也想要探討更多關於人類對小狗眼睛的反應，以及為什麼我們對它們如此沒有抵抗力。

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