媽祖從宋代開始被國家神格化，伴隨各種護國護民的神蹟傳說，相傳鄭和、鄭成功、施琅等人都受到庇佑。圖中即為媽祖顯靈守護宋朝船隊。 圖片來源│Wiki

福建莆田縣為媽祖出生地，也是信仰起源。福建移民到澳門之後，在當地保留了特殊的祭典儀式，信徒會在媽祖昇天日到海邊焚燒紙船，舉行海祭。 攝影│林洵安

媽祖信仰約從明清時期傳入臺灣，逐漸「本土化」後，成為普遍的民間信仰。圖為日治時期的澎湖天后宮，這是臺灣最古老的媽祖廟。 圖片來源│Wiki

媽祖廟遍布全臺，總計約 998 座，以高雄分布密度最高。資料來源│洪瑩發提供/中研院人社中心GIS

媽祖信仰普遍存在於華人地區，許多移民遷徙時會攜帶神像或香火隨船，保佑一路平安，落地後便供奉媽祖信仰，並作為家鄉認同、仲裁糾紛的依據。日本、美國、馬來西亞甚至南非，都有媽祖廟。圖為澳洲墨爾本近郊的媽祖神像。 圖片來源│張珣

臺南大天后宮的金面媽祖像（左）與福建湄洲島的媽祖雕像（右）。臺灣媽祖神像多半是婦女貌，垂眼坐姿，符合古代朝廷冊封的天后禮制；中國版則偏向少女貌，造型也較現代感，比較少傳統型貌的神像。 圖片來源│Wiki

保平安、反核四、選總統都請託夢！媽祖如何成為臺灣最強天后？

神明公仔、文創商品，是臺灣民間信仰的年輕化特色，包括鎮瀾宮、奉天宮都推出媽祖公仔與系列文創。圖片來源│張珣

長年投入媽祖信仰研究，張珣笑稱，總有不同緣分默默牽引著她，持續研究、分享媽祖文化（難道是天后娘娘的天選者？）。而超過 20 年的研究歷程，讓她最為觸動的也正是臺灣庶民文化中，蘊含的人情與倫理價值。 攝影│林洵安