入侵紅火蟻 (以下簡稱紅火蟻) 原產在溫暖、潮溼的南美，1920 年代傳入美國，擴散到全美各地，再透過進出口貨物、盆栽泥土傳播，從美國擴散到澳洲、中國、日本、韓國、臺灣等地。圖片來源│王忠信

資料來源│王忠信 圖說設計│黃曉君、林洵安

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紅火蟻的觸角外面有一層殼，中間的神經表面有受器，可接收外界的氣味分子，形成嗅覺。但是！外殼和神經之間是液體，就像一條河，氣味分子不溶於水，不能自己「渡河」，必須由一種氣味結合蛋白 OBP12 抓住、保護，才能順利「游過」液體、抵達神經的受器。資料來源│王忠信 圖說設計│黃曉君、林洵安

中研院王忠信副研究員，是一位演化基因學家，但希望自己在實驗室的基礎研究，能夠解決現實生活的紅火蟻防治難題。攝影│林洵安