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2015.08期
教宗方濟各
共 7 篇內容
歷史與文化｜
Aug. 2015
近距離看教宗方濟各
在如今這個一切都被倍率無限的顯微鏡和望遠鏡同時檢驗的世界裡，任何公眾人物都很難達到人們的期望，更不用說是精神領袖一般的人物了。不過兩年半來，天主教教宗方濟各出人意表的一舉一動，讓我們對典型的存在重新燃起希望。 他放棄了教宗傳統的奢華待遇，住在簡單的寓所中；他取消了教宗的防彈座駕，改乘平價小汽車；他到監獄中為年輕的囚犯們洗腳，並親吻他們的腳；他指示教廷優先幫助貧窮、困苦的人；他為亞馬遜叢林的破壞發聲、指出面對全球氣候變遷是一個道德問題；他正視天主教會的腐敗問題與性侵事件；他甚至將一位生活奢華的主教革職，並打算把他花費四千多萬美元興建的豪宅改成為窮人提供膳食的廚房。對於同性戀，他說：「如果一...
科學與新知｜
Aug. 2015
小白花力量大
在地人以永續方法耕作、就業機會增加——而且整片景觀都是滿滿的白色花海。這裡並不是田園詩歌中的夢幻世界，這裡是盧安達，那個長年遭受內戰蹂躪，並且在1994年發生種族大屠殺、奪走多達100萬條人命的非洲中部國家。現在該國正在恢復當中，其中有部分要歸功於那些美麗、而且能賺錢的白花。 雖然除蟲菊一般來說對生長環境很挑剔，但它在盧安達具有火山土壤與豐沛降雨的丘陵地上生長得欣欣向榮。除蟲菊含有除蟲菊酯，它是一種廣受歡迎的天然殺蟲劑。1970年代時，將萃取出來的除蟲菊精進行加工並銷售給海外的滅蟲公司在盧安達是很大的產業。這個產業隨著暴力衝突發生而陷入停滯，但現在又重新振作了。除...
環境與保育｜
Aug. 2015
搶救著名地標
世界知名的泰姬瑪哈陵曾經是一幅閃亮的白色美景，過去數十年來卻失去了一些光采。隨著泰姬瑪哈陵所在的印度亞格拉市人口增加與空氣汙染惡化，這座建於17世紀的紀念陵墓外觀的大理石開始變成了黃褐色。 然而，之前並沒有人知道大理石變色的確切原因。是製造業？是交通？建築工程？還是這個迅速成長的工業中心裡的其他活動？ 現在一項由美國與印度科學家合作進行的研究抓出了元凶：塵土，可能是在未經鋪砌的道路上由往來的車輛所揚起的；以及燃燒垃圾、農業廢料、化石燃料、和當地人為了烹飪或取暖而放在火堆裡燒的糞便與木頭所產生的煙粒。 官方的回應很迅速。「我們的論文才發表不到兩週，印度國會就在討論它了，」環境工...
科學與新知｜
Aug. 2015
柿子樹的性別
從事園藝的人長久以來都知道柿子樹的生殖方式很複雜：雌株會結果，雄株不會，而有些樹（會結出我們吃的果子的那一種）則雌雄同株。然而直到最近，科學家才發現了如柿子樹這種雌雄異株植物的性別決定機制。 科學家團隊以150株種植在日本的丁香柿進行研究，分離出Y染色體上一個重要的基因。這個基因以雄株的日文為名，叫做OGI，它會限制一種「雌性化基因」（以雌株的日文為名的MeGI）的表現，限制花粉產量。「OGI是Y染色體用來抑制MeGI基因的必勝武器，」遺傳學家路卡．寇麥說。 大約5%的植物物種是雌雄異株的，包括重要的作物如菠菜、阿月渾子（開心果），甚至包括大麻。這些植物各自獨立演化，決定性別的方式...
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